表情經(jīng)濟(jì)學(xué)
在LINE、微信、Path等紛紛開(kāi)始售賣表情賺錢(qián)時(shí),如何解釋這股表情潮流?這門(mén)生意的本質(zhì)是什么?
1700萬(wàn)美元,這是LINE在2013年第一季度直接售賣表情所得。第二季度,這個(gè)數(shù)字是2700萬(wàn)美元。相比之下,去年逆勢(shì)上市并表現(xiàn)強(qiáng)勁的多玩YY,在今年第二季度,其收入重要組成之一的網(wǎng)絡(luò)游戲營(yíng)收一共為2480萬(wàn)美元。
對(duì)LINE自己而言,這也是一個(gè)出乎意料的數(shù)據(jù)。事實(shí)上,直到今年第一季度財(cái)報(bào)公布,LINE才真的相信售賣表情可以掙錢(qián),并且還不少。
同樣對(duì)此深有感觸的還有私密社交應(yīng)用Path的CEO戴夫·莫林。今年3月,Path 推出表情貼圖商店,據(jù)莫林介紹,付費(fèi)表情推出后一天的收入就超過(guò)了其過(guò)去出售付費(fèi)濾鏡的收入綜合。
當(dāng)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)通信產(chǎn)品都在苦苦尋求盈利模式時(shí),售賣表情無(wú)疑是一個(gè)已被驗(yàn)證的好生意。 于是短短幾個(gè)月時(shí)間,一款又一款產(chǎn)品蜂擁而上,表情的世界格外熱鬧:
8月,中國(guó)最大移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品微信發(fā)布其5.0版本,其中一大變化就是增加了表情貼圖商店;一個(gè)月前,坐擁10億用戶的社交巨頭Facebook在網(wǎng)頁(yè)端和移動(dòng)應(yīng)用Facebook Messenger 中也同時(shí)添加了這一功能;同樣一個(gè)月前推出表情的還有基于地理位置的移動(dòng)社交應(yīng)用陌陌。
如果在10年前,這是不可想象的。不管是QQ、 Yahoo! Messenger 還是MSN或各種論壇、社區(qū),盡管它們都提供表情,卻沒(méi)人想過(guò)賣表情。表情不過(guò)是錦上添花,這些產(chǎn)品也沒(méi)有在表情上花太多心思。
如何解釋如今全球互聯(lián)網(wǎng)中的這股表情潮流?除了看到超乎想象的經(jīng)濟(jì)效益外,還有什么其他原因?這門(mén)生意的本質(zhì)是什么?
表情進(jìn)化史
阿軒是臺(tái)灣人,在LINE進(jìn)入臺(tái)灣市場(chǎng)之前他就已經(jīng)開(kāi)始使用這款應(yīng)用。他不僅下載了為數(shù)眾多的表情貼圖,甚至還購(gòu)買(mǎi)了主題,將整個(gè)LINE界面都用卡通人物裝扮起來(lái)。他跟他的朋友們有一個(gè)群,在這個(gè)群里,有人發(fā)一個(gè)表情,其他人會(huì)相繼跟上,于是經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)幾十條對(duì)話都是表情的情況,沒(méi)有一個(gè)文字。
“現(xiàn)在用網(wǎng)絡(luò)聊天,不發(fā)表情總感覺(jué)會(huì)少了點(diǎn)什么耶?!边@不僅是阿軒和LINE正在經(jīng)歷的變化。點(diǎn)開(kāi)娛樂(lè)明星林志穎的新浪微博頁(yè)面,幾乎每一條都有表情,有時(shí)候甚至整條微博都由表情組成。
網(wǎng)絡(luò)上,人們?cè)絹?lái)越頻繁的使用表情,表情也在承擔(dān)越來(lái)越多的功能。LINE大中華區(qū)總裁Frank Lee跟《商業(yè)價(jià)值》記者分享了一組數(shù)據(jù):LINE每天全球訊息發(fā)送量大約為70億條,其中貼圖占10億。意味著,人們發(fā)送的每7條信息中就有1條是表情貼圖。一天中,貼圖的最大下載量高達(dá)幾千萬(wàn)次。
但其實(shí)一開(kāi)始,人們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)上所發(fā)表情是為了避免發(fā)生誤解。
30多年前,卡內(nèi)基梅隆大學(xué)有個(gè)在線公告欄,就像現(xiàn)在的論壇一樣,學(xué)校的教職員工、學(xué)生在那里討論每日事務(wù)。大部分的討論都很嚴(yán)肅,但也有些人喜歡開(kāi)玩笑。一次,一群科學(xué)家開(kāi)了一個(gè)這樣的玩笑:如果電梯線斷了會(huì)發(fā)生什么?下面就有各種各樣奇怪的留言:如果有根蠟燭在里面會(huì)怎樣?如果有只鴿子在里面會(huì)發(fā)生什么?如果里面有一滴水銀呢?到最后,留言完全偏離了最初的方向,有人寫(xiě):小心!因?yàn)樽罱囊淮挝锢韺?shí)驗(yàn),最左邊的那個(gè)電梯里被水銀污染了。就這樣,一個(gè)小玩笑被人當(dāng)真,差點(diǎn)引起恐慌。
這群人因此意識(shí)到,在互聯(lián)網(wǎng)上,必須要有一種特別的標(biāo)注能將笑話區(qū)分開(kāi)來(lái),避免發(fā)生類似誤解。有人提議在每個(gè)笑話后面都加個(gè)“*”以示區(qū)別,有人提議用“&”,看上去像個(gè)胖子在捧腹大笑。這時(shí)候,一位名叫 Scott Fahlman 的計(jì)算機(jī)科學(xué)家建議用“:-)”來(lái)表示“這是一個(gè)笑話”,它不僅看上去比較優(yōu)雅,而且任何使用基于ASCII 系統(tǒng)的電腦都可以輕松打出這個(gè)符號(hào)。他的建議被采納,這個(gè)小東西從此活躍在網(wǎng)絡(luò)聊天窗口和電子郵件中, Scott Fahlman 也被公認(rèn)為“笑臉表情之父”。
盡管這種由標(biāo)點(diǎn)符號(hào)組合的表情在今天看起來(lái)既簡(jiǎn)陋又粗糙,在當(dāng)時(shí)卻迅速流行起來(lái),跟今天的表情貼圖經(jīng)歷了同樣的火爆。據(jù) Fahlman 回憶,在他發(fā)明 “:-)” 之后短短幾個(gè)月內(nèi),就出現(xiàn)了幾百種表情:張嘴的驚訝表情,戴眼鏡的人,亞伯拉罕·林肯,圣誕老人,教皇……甚至有人將創(chuàng)作這種表情當(dāng)作一個(gè)非常正經(jīng)的愛(ài)好。
互聯(lián)網(wǎng)消除了地理位置的界限,讓身處不同地方的人能夠溝通,最常使用的形式便是文字,但文字有其自身的局限性。研究表明,人在面對(duì)面的交流中,通過(guò)文字表達(dá)的信息只占35%,剩下的65%靠肢體、表情、語(yǔ)氣等表達(dá)。早期的互聯(lián)網(wǎng)溝通中丟失了那65%的信息,這便極容易引發(fā)誤解。
相信很多職業(yè)人都有這種經(jīng)歷,用純文字對(duì)話更容易產(chǎn)生沖突,這也是為什么很多公司提倡面對(duì)面或電話交流的原因。但對(duì)更廣泛的互聯(lián)網(wǎng)上的溝通而言,仍得依靠文字,因此,借表情來(lái)消除由文字產(chǎn)生的誤解就是一個(gè)剛性需求。可以說(shuō),表情的出現(xiàn)是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的必然結(jié)果,并會(huì)隨著互聯(lián)網(wǎng)的演進(jìn)而進(jìn)化。
在第一代文本型表情之后,隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步,表情發(fā)展為立體模擬臉譜,它出現(xiàn)在一眾網(wǎng)絡(luò)聊天軟件中:ICQ、AOL即時(shí)聊天軟件、Yahoo! Messenger、MSN Messenger 、QQ……它們是一種跟之前由符號(hào)拼湊而成的笑臉表情完全不同的新事物,它們更精確,消除誤解的能力更強(qiáng)。
語(yǔ)言學(xué)大師索緒爾指出,符號(hào)是一個(gè)雙面的心理實(shí)體,一個(gè)符號(hào)既有“能指”,也有“所指”。它們有兩種關(guān)系,一種是 “任意性關(guān)系”,即 “能指” 和 “所指” 之間沒(méi)有必要的內(nèi)在聯(lián)系,比如文字,對(duì)這種符號(hào)的理解在不同情況下有不同含義。另一種關(guān)系則是 “肖像性關(guān)系”,即“能指”和“所指”之間具有共同性,這種共同性被所有人都接納。
之前的那種表情符號(hào)還屬于索緒爾所稱的“任意性關(guān)系”符號(hào)范疇,仍有發(fā)生誤解的可能。 事實(shí)上,“笑臉表情之父” Fahlman 在建議使用 “:-)” 符號(hào)表示“這是一個(gè)笑話”的同時(shí),也建議使用 “:-(” 表示這是一個(gè)嚴(yán)肅的探討。前者被采用,后者則被用于表示“不高興”??梢?jiàn),同樣的表情也可能有不同的理解。而后來(lái)的模擬臉譜則不存在這種問(wèn)題,它屬于 “肖像性關(guān)系”符號(hào),有時(shí)候能比文字更精確的表達(dá)自己。
2007年Yahoo! Messenger的一項(xiàng)調(diào)查顯示,61%的用戶覺(jué)得他們?cè)贗M工具中使用表情能最準(zhǔn)確地表達(dá)自己。Facebook發(fā)現(xiàn),當(dāng)人們?cè)谝蠛糜寻阉麄儾幌矚g的照片拿掉時(shí),如果在信息中加入更多表情符號(hào),那么好友就更有可能作出回應(yīng),而不是選擇無(wú)視。
正因此,今年3月份,F(xiàn)acebook 想要通過(guò)制作一套表情再現(xiàn)人類的所有細(xì)微情緒。這就是幾個(gè)月后發(fā)布的大尺寸的卡通表情貼圖Facebook Stickers ,這套表情符號(hào)所表現(xiàn)的是 “一個(gè)頗具吸引力的卡通人物,會(huì)思考,會(huì)表達(dá)感情,會(huì)溝通。”
互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛推出新表情,既是因?yàn)橐庾R(shí)到之前的表情已經(jīng)不能滿足溝通需求,此外,也是整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)大環(huán)境的推動(dòng)。
移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)助推表情火爆
表情的進(jìn)化史首先是科技和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史。
第一代表情由標(biāo)點(diǎn)符號(hào)組成,因?yàn)楫?dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)的圖形交互界面還未成熟,同時(shí)受限于互聯(lián)網(wǎng)傳播速度,既無(wú)法生成也很難傳播圖像。
第二代表情以Yahoo! Messenger中的表情臉譜為代表,但只停留在PC互聯(lián)網(wǎng)上,那時(shí)候還沒(méi)有移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的概念,人們用手機(jī)只是打電話發(fā)短信。在短信中,甚至仍停留在使用第一代表情的階段。
而以LINE表情貼圖為代表的第三代表情貼圖則是徹頭徹尾移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)物。智能機(jī)的普及是基礎(chǔ),它使得顯示質(zhì)量較好的圖片成為可能,甚至還可以顯示動(dòng)態(tài)圖片。3G技術(shù)的成熟和普及則大大提升了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)傳輸速度和帶寬,使得這些圖片能輕松進(jìn)行傳輸。這些硬件層面的變化是最基本的條件,真正的引爆表情貼圖還是科技對(duì)人和社會(huì)的改變。
“人都是很懶的”,LINE大中華區(qū)總裁Frank Lee認(rèn)為這是表情貼圖得以流行的首要理由,在手機(jī)上尤其如此。手機(jī)輸入一直是一個(gè)亟待破解的難題,微信所使用的語(yǔ)音是一個(gè)突破,并因此而迅速引爆,LINE則使用表情貼圖,它們的共同點(diǎn)都是降低了信息輸入的難度。
LINE的表情貼圖除了能表達(dá)情緒外,還能表達(dá)其他更具體的信息,比如“去游泳”、“要去坐飛機(jī)”、“去睡覺(jué)了”等。陌陌也將自己的表情分為兩類,一種是情緒類,一種是場(chǎng)景類。如此,以往需要打字來(lái)表達(dá)的內(nèi)容現(xiàn)在點(diǎn)一下貼圖就可以了,在你沒(méi)有意識(shí)到之前就已經(jīng)秒發(fā)出去,大大降低了輸入的時(shí)間成本,讓溝通更快速,也更頻繁。而這正是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)對(duì)溝通帶來(lái)的改變。
智能手機(jī)、平板電腦這些小巧的設(shè)備,和正在興起的可穿戴設(shè)備浪潮,讓網(wǎng)絡(luò)更深入地融入日常生活中。 以前互聯(lián)網(wǎng)在電腦屏幕上,關(guān)上電腦就會(huì)自動(dòng)斷線,如今則是永遠(yuǎn)在線,這意味著,永遠(yuǎn)保持聯(lián)系。在人類歷史上,從來(lái)沒(méi)有哪一代人像活在今天的人一樣關(guān)心自己認(rèn)識(shí)的人發(fā)生了什么。每天有無(wú)數(shù)信息在觸碰你,引發(fā)你去溝通。更頻繁的溝通要求一種更快速的溝通形式,并要無(wú)比精確,最好能完全消除誤解出現(xiàn)的可能性,表情能做到。
互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的另一個(gè)改變則是注意力的分散,對(duì)于這點(diǎn),科技作家尼古拉斯·卡爾在其著作《淺薄》一書(shū)中有深入闡述。卡爾在使用互聯(lián)網(wǎng)的過(guò)程中意識(shí)到自己已經(jīng)不知不覺(jué)地發(fā)生了變化,最典型的表現(xiàn)就是注意力的分散。他發(fā)現(xiàn)自己很難在網(wǎng)絡(luò)上閱讀完一篇文章。絕大多數(shù)情況下,所謂的“閱讀”只是掃一眼標(biāo)題,看幾句開(kāi)頭,再拉到最后掃一下結(jié)尾。卡爾意識(shí)到,這不是因?yàn)樗裢獾匾庵玖Ρ∪?,也不是他一個(gè)人的個(gè)別問(wèn)題,這是互聯(lián)網(wǎng)給人帶來(lái)的改變。
互聯(lián)網(wǎng),它具備交互性、超鏈接、可檢索、多媒體等讓人愛(ài)不釋手的特性,同時(shí),其中的每一點(diǎn)對(duì)注意力而言都是一個(gè)陷阱,稍不留神便會(huì)跌入其中,“就像一頭跌進(jìn)兔子洞的愛(ài)麗絲”,發(fā)現(xiàn)自己在絲毫沒(méi)有意識(shí)的情況下被引導(dǎo)至其他地方。卡爾的這本書(shū)創(chuàng)作于2010年,那時(shí)候移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)還沒(méi)像今天這樣深入我們的生活,他所描述的情況在現(xiàn)在只會(huì)愈加強(qiáng)烈。
手機(jī)離人太近了,它已經(jīng)不僅是一種工具,而是人的延伸,當(dāng)手機(jī)隨時(shí)聯(lián)網(wǎng)時(shí),人也是隨時(shí)聯(lián)網(wǎng)的,于是任何一個(gè)網(wǎng)絡(luò)上的推送消息都直達(dá)人本身,并對(duì)人造成打擾。正是在這種普遍的注意力分散的情況下,圖片成了互聯(lián)網(wǎng)上最受歡迎的內(nèi)容之一。如果說(shuō)文字是早期的諾基亞黑白屏幕手機(jī),表情貼圖則是蘋(píng)果的智能手機(jī),誰(shuí)更吸引眼球毋庸置疑。相比之下,短信這種還在采用純文本來(lái)溝通的工具就顯得枯燥無(wú)聊,已經(jīng)不適應(yīng)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)新世界的居民。它將漸漸退出歷史舞臺(tái),而表情很可能成為壓倒它的最后一根稻草。
對(duì)這些互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品本身而言,在這樣的大環(huán)境下,如何將自己與其他人區(qū)別開(kāi)來(lái),并不斷用新鮮產(chǎn)品來(lái)吸引用戶也變得格外重要。
“雖然通訊軟件已經(jīng)很多,很多公司也都能開(kāi)發(fā)出來(lái),但功能品質(zhì)和能否帶來(lái)樂(lè)趣是不同的?!?姜玄玼是韓國(guó)NHN公司LINE事業(yè)部總經(jīng)理,他從一開(kāi)始就明確了LINE的定位——提高溝通的趣味性。作為一款通訊工具,LINE正是憑借表情這種極具差異化和個(gè)性的產(chǎn)品,從其他類似產(chǎn)品中脫穎而出。LINE大中華區(qū)總裁Frank Lee便表示, “沒(méi)有表情貼圖,LINE應(yīng)該很難成功?!倍鴮?duì)Facebook 這種有老化風(fēng)險(xiǎn)的社交網(wǎng)絡(luò)而言,貼圖更是一股新鮮的潤(rùn)滑劑,讓疲勞的用戶重新找回新鮮感,并吸引新用戶的進(jìn)入。
表情的背后是什么
表情的火爆絕不是一個(gè)孤立的現(xiàn)象,而是產(chǎn)業(yè)眾多變化中的一個(gè)。這幾年,在溝通這件事上,同樣火爆的還有語(yǔ)音和短視頻,它們的共同點(diǎn)是提高了信息傳輸?shù)膸挕?/p>
如果說(shuō)純文本時(shí)代的信息傳輸帶寬是比特級(jí)的,如今的溝通則是兆級(jí)別。文字、語(yǔ)音、圖片、表情、視頻,所有這些共同讓溝通更立體化。于是,純文本時(shí)代溝通失真的情況得到極大改善,信息帶寬越大,溝通就越準(zhǔn)確,而表情只是其中的一個(gè)典型?;仡櫿麄€(gè)互聯(lián)網(wǎng)這些年的發(fā)展,核心正是信息傳輸速度的提升和信息總量的增加,微信和LINE都順應(yīng)了這股潮流。
LINE能在產(chǎn)業(yè)中有一席之地,本質(zhì)是它極具特色的表情貼圖所具備的高信息帶寬,讓它能傳達(dá)的內(nèi)容更豐富—— 性格、愛(ài)好、心情、品味、態(tài)度……這些都是超越其他溝通形式的,是表情的獨(dú)特競(jìng)爭(zhēng)力所在,能將之前不能表達(dá)的內(nèi)容表達(dá)得更好,并表達(dá)用其他方式無(wú)法表達(dá)的東西。
同理,微信的火爆也不只是因?yàn)檎Z(yǔ)音。語(yǔ)音對(duì)微信而言只是一個(gè)切入點(diǎn),真正引爆微信的則是朋友圈中的個(gè)人狀態(tài)。這些由原創(chuàng)文字、圖片和轉(zhuǎn)發(fā)組成的內(nèi)容,能更完整的表達(dá)一個(gè)人。此外,它增加了溝通的頻率。你未必每天會(huì)跟朋友專門(mén)在微信對(duì)話框中聊天,但只要打開(kāi)朋友圈,看到朋友發(fā)的狀態(tài),就能了解他在想什么、關(guān)心什么、做了什么,這也是一種溝通,而且更無(wú)處不在、更頻繁。結(jié)果是讓人能更全面的表達(dá)自己,讓彼此更容易理解。
不同溝通方式的繁榮,還能讓人選擇更適合自己的方式。有的內(nèi)容適合用文字,有的更適合用語(yǔ)音,有人喜歡視頻,有人傾向于用有特定含義的表情貼圖,這些個(gè)性化的溝通需求都可以被滿足,這使得互聯(lián)網(wǎng)上的溝通有時(shí)可能比面對(duì)面的溝通更強(qiáng)大。
真正的商業(yè)價(jià)值一定是對(duì)人性的深刻挖掘。溝通是人與生俱來(lái)的需求,人總是希望溝通能更順暢,更便捷,更豐富,移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代更是如此。硬件已經(jīng)給這種溝通創(chuàng)造了可能性,軟件的任務(wù)是定義溝通的方式。表情經(jīng)濟(jì)學(xué)的本質(zhì)是用表情這種方式傳遞更寬廣的信息,讓人們的溝通更豐富順暢,這是它商業(yè)價(jià)值的基礎(chǔ)。
某種程度上,表情的火爆正體現(xiàn)了技術(shù)的發(fā)展其實(shí)是對(duì)人性需求的契合。人性和技術(shù),它們就像兩條彼此糾結(jié)著盤(pán)旋上升的線條,其中的交叉點(diǎn)就是人類歷史中一代又一代工具的更新進(jìn)化。抓住人性與科技的交叉點(diǎn),便能發(fā)掘其中蘊(yùn)藏著的巨大商業(yè)機(jī)會(huì),表情是這個(gè)大故事中一個(gè)有趣的章節(jié)和注腳。
via:商業(yè)價(jià)值
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