【導(dǎo)讀】Kindle新推出的Whispercast技術(shù)將為學(xué)校和學(xué)生提供更多的教材購買和管理途徑。亞馬遜正在快速取代傳統(tǒng)書店，成為高等教育圖書市場上的關(guān)鍵參與者。

亞馬遜CEO杰夫·貝佐斯在Whispercast的發(fā)布會(huì)上。圖片：Al Seib / Los Angeles Times

最近，亞馬遜低調(diào)地為Kindle設(shè)備開啟了一項(xiàng)革新技術(shù)：Whispercast。雖然該項(xiàng)服務(wù)的推出不事張揚(yáng)，但卻足以進(jìn)一步強(qiáng)化Kindle對電子書設(shè)備市場的絕對控制力。Whispercast已于10月17日正式推出，它將為機(jī)構(gòu)內(nèi)部Kindle設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)管理員提供服務(wù)，網(wǎng)管可以用它一次性登記大量設(shè)備，或?qū)υO(shè)備進(jìn)行個(gè)性化定制（差不多就是Kindle版的“機(jī)房管理系統(tǒng)”）。此外，現(xiàn)有的Kindle設(shè)備也可以登記入網(wǎng)，享受集中管理服務(wù)。除了網(wǎng)絡(luò)訪問控制權(quán)外，設(shè)備網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的應(yīng)用程序或內(nèi)容也能夠進(jìn)行集中式的管理。

雖然Whispercast與亞馬遜曾在Kindle中推出的Whispersync服務(wù)并不存在本質(zhì)的不同，但利用此項(xiàng)功能，亞馬遜正在將自己對于Kindle內(nèi)容的掌控能力擴(kuò)展至第三方。隨著這項(xiàng)新服務(wù)的推出，亞馬遜開始逐步為需要集中管理的企事業(yè)單位，尤其是學(xué)校，提供必要的網(wǎng)絡(luò)行政控制手段。在校園里實(shí)現(xiàn)對Kindle網(wǎng)絡(luò)的控制將會(huì)產(chǎn)生巨大的效能，例如可以有效地管理Kindle設(shè)備以及設(shè)備上的內(nèi)容，同時(shí)確保在必要時(shí)對內(nèi)容進(jìn)行定期更新。

這項(xiàng)服務(wù)的推出亦迎合了集中式學(xué)術(shù)內(nèi)容銷售日益增長的趨勢。一直以來，將內(nèi)容打包銷售似乎是高等教育圖書文獻(xiàn)出版商和銷售商較為青睞的方式。上個(gè)月，在法蘭克福召開的“出版工具變革會(huì)議”（Tools of Change for Publishing）上，來自VitalSource Technologies公司的威廉?切瑟爾（William Chesser）專門論述了多種針對學(xué)生的內(nèi)容銷售模式，其中包括單冊購買、嵌入式購買和機(jī)構(gòu)購買方式。從學(xué)生們的角度來看，購買嵌入式內(nèi)容顯然更為劃算，因?yàn)樗麄儫o需直接為內(nèi)容付錢，也無需經(jīng)過額外的購買步驟，就可以閱讀到相應(yīng)的電子文本。

雖然這種簡易的銷售方式適用于學(xué)校、教學(xué)人員和出版機(jī)構(gòu)，但是否適合學(xué)生，則依然是個(gè)仁者見仁智者見智的問題。供應(yīng)商和終端客戶之間還存在支付中介機(jī)構(gòu)，這樣的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)通常都不是效率最高的，美國的藥品銷售和外科手術(shù)服務(wù)市場以及專業(yè)期刊的高校圖書市場就是極好的例證。在這些市場中，終端客戶與支付過程完全脫節(jié)。乍一看，將課程內(nèi)容的費(fèi)用并入課程注冊或?qū)W費(fèi)之中是個(gè)頗具吸引力的手段，但它能否為學(xué)生們提供更低、更有競爭力的定價(jià)，目前尚不得而知。而且，對于中小學(xué)來說，相比傳統(tǒng)的印刷圖書銷售模式，統(tǒng)一購買電子書設(shè)備能否起到節(jié)省資金的作用，答案亦不明朗，除非閱讀設(shè)備的價(jià)格大幅下降，否則其相對傳統(tǒng)圖書的競爭力也并不是很明顯。

毋庸置疑，亞馬遜正在快速取代傳統(tǒng)書店，成為高等教育圖書銷售市場上的關(guān)鍵參與者。在過去的兩年間，亞馬遜在大學(xué)教材銷售市場上的份額已經(jīng)從最初的6%增長至將近1/3。此外，亞馬遜亦開始涉足大學(xué)教材租賃市場。今年8月，亞馬遜宣布將推出一個(gè)教材租賃系統(tǒng)，通過該系統(tǒng)，學(xué)生可以在130天的免費(fèi)使用期限到期后寄回保存完好的租用課本。電子書是亞馬遜市場戰(zhàn)略的另一個(gè)重要組成部分，Whispercast功能的推出則更進(jìn)一步強(qiáng)化了這種戰(zhàn)略布局。

來源：果殼科技