面向大客戶的SaaS中，既然PaaS平臺(tái)更為易用，而且通過(guò)聚焦垂直賽道，在滿足個(gè)性化需求的能力大大增強(qiáng)，但為什么會(huì)容易被撤掉呢！

一位朋友告訴我，不久前，某知名SaaS公司正式解散了PaaS項(xiàng)目組，并裁掉了相關(guān)團(tuán)隊(duì)。

要知道，該公司在去年才融資了幾個(gè)億，正是要大展拳腳的時(shí)候。推翻這樣一個(gè)戰(zhàn)略級(jí)項(xiàng)目，無(wú)疑是一個(gè)重大而又痛苦的決定。

但是，在我看來(lái)，這件事件并非個(gè)例。它反映了在“看起來(lái)很美”的背后，也隱藏著致命的詛咒。如果只看到其美好的一面，這樣的裁員故事，未來(lái)還會(huì)重演。

一、繞不開(kāi)的PaaS

只要是面向大客戶的SaaS產(chǎn)品，都繞不開(kāi)PaaS這個(gè)話題。

十幾年前，我還在Oracle公司的時(shí)候，我們的項(xiàng)目就已經(jīng)有很大一部分個(gè)性化需求，通過(guò)PaaS來(lái)交付。

效果當(dāng)然立竿見(jiàn)影。

和全代碼開(kāi)發(fā)相比，PaaS不但可以快速滿足客戶需求，更重要的是可以節(jié)約大量二次開(kāi)發(fā)成本。

和過(guò)去Oracle的PaaS相比，如今的PaaS平臺(tái)不但更為易用，而且通過(guò)聚焦垂直賽道，滿足個(gè)性化需求的能力大大增強(qiáng)。

一家頭部SaaS公司的PaaS負(fù)責(zé)人告訴我：對(duì)于大部分企業(yè)，他們的SaaS產(chǎn)品能滿足70%的通用需求，而剩余30%個(gè)性化需求，基本都能夠通過(guò)PaaS的無(wú)代碼、低代碼能力完成交付。

這意味著，擁有成熟PaaS平臺(tái)的SaaS公司，在交付效率和成本上都擁有著巨大優(yōu)勢(shì)，從而對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手形成降維打擊。

然而，PaaS這么美好，為什么知名SaaS公司還要主動(dòng)放棄呢？

二、PaaS的詛咒

如果美好愿望變成不可承受之重，原因很可能在于我們過(guò)于關(guān)注美好的一面，而忽略了其背后巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

1. 燒錢機(jī)器

Paas的美妙之處在于積木化、低成本的程序搭建能力。

為了盡可能多的降低開(kāi)發(fā)成本，同時(shí)盡可能高的匹配用戶需求，PaaS往往需要搭建一個(gè)強(qiáng)大而又復(fù)雜的功能架構(gòu)。而強(qiáng)大能力的背后，則是巨大的投入。即便是在2007年就開(kāi)始建設(shè)PaaS的Salesforce，在幾年前仍然保持著4000人的PaaS團(tuán)隊(duì)。

這個(gè)規(guī)模甚至超過(guò)國(guó)內(nèi)大部分SaaS公司。

除了強(qiáng)大的能力——和SAP、Oracle等傳統(tǒng)軟件不同——SaaS公司對(duì)PaaS的交互體驗(yàn)也有著更高的要求。

畢竟，只有讓企業(yè)用戶、合作伙伴都能夠低成本的使用，PaaS的價(jià)值才能得到最大程度的挖掘。

而“高度復(fù)雜功能+高標(biāo)準(zhǔn)交互體驗(yàn)”，就必然導(dǎo)致PaaS系統(tǒng)的構(gòu)建需要耗費(fèi)大量資金——根據(jù)可靠消息，國(guó)內(nèi)相對(duì)成熟的PaaS系統(tǒng)，耗資都在數(shù)億以上。

這可能就是，該知名SaaS公司最終推翻PaaS項(xiàng)目的主要原因。

2. 改造風(fēng)險(xiǎn)

2014年，北森決定搭建PaaS平臺(tái)。

然而他們很快發(fā)現(xiàn)，獨(dú)立存在的PaaS平臺(tái)價(jià)值不大，必須讓SaaS在新的PaaS平臺(tái)上重新“長(zhǎng)出來(lái)”。

這是因?yàn)?，最常?jiàn)的個(gè)性化需求，往往不是在標(biāo)準(zhǔn)功能外新增一個(gè)獨(dú)立表單或流程，而是對(duì)現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)功能或流程的“二次改造”。

結(jié)果，北森頂著巨大的壓力，將所有SaaS產(chǎn)品在PaaS平臺(tái)上“重做”了一遍。用北森聯(lián)合創(chuàng)始人紀(jì)偉國(guó)的話來(lái)說(shuō)，“之后在生死邊緣徘徊了好幾年”。

造成這一局面的關(guān)鍵在于，2014年的北森SaaS已經(jīng)不是一個(gè)簡(jiǎn)單的產(chǎn)品，而是一個(gè)包含招聘云、繼任云、績(jī)效云等多個(gè)模塊的大型SaaS產(chǎn)品。

對(duì)于北森來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于打碎骨頭，再重新拼起來(lái)。也就是說(shuō)，越是成熟、龐大的SaaS產(chǎn)品，將底層改造為PaaS平臺(tái)就越為困難。對(duì)于創(chuàng)業(yè)已經(jīng)好幾年的SaaS公司來(lái)說(shuō)，這可能是一個(gè)巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

那么，什么時(shí)候是最好的改造時(shí)機(jī)呢？

我覺(jué)得應(yīng)該符合以下兩個(gè)條件：

1. 已經(jīng)驗(yàn)證了PMF。
2. 確認(rèn)走大客戶路線。

沒(méi)有驗(yàn)證PMF，搭建PaaS可能是白費(fèi)力氣；如果還不確定走大客戶路線，就沒(méi)有建設(shè)PaaS的必要。

滿足了這兩個(gè)條件，越早建設(shè)往往就意味著越低的重構(gòu)成本和風(fēng)險(xiǎn)。

3. 規(guī)?；葳?/h3>

如果目標(biāo)賽道不夠大，比如某些行業(yè)垂直型SaaS，如果貿(mào)然投入PaaS，可能就會(huì)掉入規(guī)?；葳?，即PaaS的投入不能得到合理的回報(bào)。

目前來(lái)看，PaaS建設(shè)比較成功的SaaS公司，都有幾個(gè)特點(diǎn)：

1. 產(chǎn)品線長(zhǎng)，比如北森的產(chǎn)品涵蓋了從人事、招聘到BI的完整HR模塊。
2. 覆蓋行業(yè)廣，比如紛享銷客就重點(diǎn)覆蓋了裝備制造、快消品等八大行業(yè)。
3. 建設(shè)早，比如北森在2014年就把PaaS平臺(tái)作為戰(zhàn)略目標(biāo)。

這些特點(diǎn)使得SaaS公司有更大的機(jī)會(huì)獲得回報(bào)。

這也意味著，后入場(chǎng)的SaaS公司——特別是所在行業(yè)已經(jīng)有成熟PaaS平臺(tái)的公司——需要更謹(jǐn)慎的衡量ROI。

4. 創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)

在某種意義上來(lái)說(shuō)，PaaS是SaaS的替代——對(duì)于交付人員來(lái)說(shuō)，如果能用PaaS搭出一個(gè)60分的系統(tǒng)“應(yīng)付”客戶，又何必用10倍的時(shí)間和成本去交付一個(gè)100分的標(biāo)準(zhǔn)化功能呢？

這就導(dǎo)致了PaaS的終極風(fēng)險(xiǎn)：創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)。即對(duì)SaaS功能的過(guò)度替代效應(yīng)。

我注意到，凡是PaaS能力很強(qiáng)的公司，項(xiàng)目組的重要性都在逐步升高，而產(chǎn)品部的重要性則在逐步降低。

這就意味著，SaaS公司正在變成項(xiàng)目制公司。

雖然它的交付成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)軟件公司，但也正在喪失作為一家SaaS公司最寶貴的東西：產(chǎn)品創(chuàng)新能力。比如，面對(duì)一個(gè)新需求，如果標(biāo)準(zhǔn)功能不滿足，項(xiàng)目人員大概率會(huì)通過(guò)PaaS能力進(jìn)行交付，而不是給產(chǎn)品部提交一個(gè)功能需求。

這就意味著，客戶的需求無(wú)法傳遞到產(chǎn)品部，從而錯(cuò)失了產(chǎn)品化的潛在機(jī)會(huì)。

但實(shí)際上，SaaS標(biāo)準(zhǔn)功能的意義，遠(yuǎn)不止?jié)M足需求。在提升用戶體驗(yàn)，以及沉淀最佳實(shí)踐等方面，也具有不可替代的作用。

而用PaaS搭建的應(yīng)用，往往追求60分原則——用戶接受即可——這也導(dǎo)致它不如SaaS功能完美，后期維護(hù)的成本、風(fēng)險(xiǎn)也很高。

另外，PaaS能力足夠強(qiáng)大以后，項(xiàng)目經(jīng)理的重要性大大增強(qiáng)，成為“最懂客戶的人”。

這當(dāng)然是好事。但也意味著產(chǎn)品經(jīng)理的重要性和專業(yè)性都大大弱化。我們?cè)?jīng)自嘲的“原型仔”，在未來(lái)可能成為更普遍的現(xiàn)象。

然而，項(xiàng)目經(jīng)理的本職工作是交付項(xiàng)目，而不是產(chǎn)品迭代。其他部門又缺乏對(duì)一線場(chǎng)景的把握，那么未來(lái)，誰(shuí)又來(lái)負(fù)責(zé)SaaS公司的產(chǎn)品創(chuàng)新呢？

三、不要盲目追逐PaaS

Paas不是SaaS成功的唯一路徑。

對(duì)于以中小企業(yè)為主，或者專注于細(xì)分賽道的SaaS公司來(lái)說(shuō)，打磨好行業(yè)解決方案，深挖專業(yè)護(hù)城河，才是優(yōu)先級(jí)最高的工作。

更重要的是，一個(gè)細(xì)分行業(yè)不需要兩家一樣的企業(yè)。

良性的生態(tài)應(yīng)該充滿多樣性。優(yōu)秀的企業(yè)家，也不應(yīng)該去做“別人已經(jīng)做得足夠好的事情”。

PaaS只是一種手段，真正重要的，是要把自己打磨成一家“不一樣”的企業(yè)。