灰度發(fā)布是指在黑與白之間，能夠平滑過渡的一種發(fā)布方式。AB test就是一種灰度發(fā)布方式，讓一部用戶繼續(xù)用A，一部分用戶開始用B，如果用戶對B沒有什么反對意見，那么逐步擴大范圍，把所有用戶都遷移到B上面來?；叶劝l(fā)布可以保證整體系統(tǒng)的穩(wěn)定，在初始灰度的時候就可以發(fā)現(xiàn)、調(diào)整問題，以保證其影響度。

Gmail Labs是一個新特性櫥窗，用戶可以自己選擇一些未正式發(fā)布的新特性進行體驗，不喜歡可以關(guān)閉，在這個過程中，吃了螃蟹，也當(dāng)了Google的小白鼠。

這個做法比傳統(tǒng)的灰度要高明很多，更加尊重用戶：

1、它沒有強X用戶，用戶是否愿意當(dāng)小白鼠完全自愿

2、新特性不是打包在一起的一個大版本，可以選擇某幾個喜歡的螃蟹嘗嘗

3、螃蟹不好吃可以扔掉，不用硬吃進肚子里引發(fā)腸胃炎

當(dāng)然這些好處也是有代價的：

1、要開發(fā)一個labs平臺實現(xiàn)新特性上架、獨立嘗試的功能，這可能要改動Gmail的前后臺架構(gòu)

2、新特性要按照一定規(guī)范來寫，才能發(fā)布到這個平臺上，可能會增加一些工作量

3、小白鼠用戶增多之后，對系統(tǒng)的壓力可能會有一定提升，因為沒有用戶調(diào)用的界面都不一樣了

既然Gmail Labs能夠順利發(fā)布，那么說明對Google來說，以上這些問題都不算問題。另外，現(xiàn)在展示的新特性，都注明了開發(fā)者的名字，那么，Gmail Labs可能會開放這個平臺讓外部開發(fā)者也能提交特性？這倒是很open的一種開發(fā)模式，非常適合Google的web app產(chǎn)品線。

互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品有一個特點，就是不停的升級，升級，再升級。我所在的項目組，基本上保持每周一次的發(fā)布頻率，系統(tǒng)升級總是伴隨著風(fēng)險，新舊版本兼容的風(fēng)險，用戶使用習(xí)慣突然改變而造成用戶流失的風(fēng)險，系統(tǒng)down機的風(fēng)險….. 　　為了避免這些風(fēng)險，很多產(chǎn)品都采用了灰度發(fā)布的策略，其主要思想就是把影響集中到一個點，然后再發(fā)散到一個面，出現(xiàn)意外情況后很容易就回退。

很長時間，我們都一直在改進搜索引擎的排序算法，盡量讓最好的商品出現(xiàn)在搜索結(jié)果的第一屏。我們嘗試了很多中算法，不斷調(diào)整各個排序因子所占的比重。但是我們無法確信我們的排序結(jié)果能滿足所有用戶的需求。所以我們采用了灰度發(fā)布，選取幾個一級商品類目，在其中應(yīng)用不同的排序算法，比如在女裝類目中，我們把賣家信用所占的比率調(diào)整到60%，在珠寶類目中，我們把銷售量所占的比率調(diào)整到60%.. 然后發(fā)布出去，收集用戶反饋，最終選擇一種大部分人認為好的算法。

QZone是另外一個采用灰度發(fā)布的例子。大家都知道，QZone在過去的一年中改進是巨大的，從以前慢悠悠的老爺爺變成了一個充滿青春活力的小伙子。其中經(jīng)歷了大小無數(shù)次的發(fā)布，他們的發(fā)布也都是采用了灰度發(fā)布的策略，用戶數(shù)據(jù)的升級并不是大面積的一次性升級，而是通過一個用戶升級標(biāo)志服務(wù)器，如果用戶數(shù)據(jù)沒有升級，后臺會把此用戶的數(shù)據(jù)逐步遷移到新版本上，然后將升級標(biāo)志位置1，升級過程中，用戶仍然可以訪問舊的數(shù)據(jù)，升級完成后的訪問都將轉(zhuǎn)發(fā)給新的版本。

QQ的很多產(chǎn)品發(fā)布都采用灰度發(fā)布，有些是抽取部分QQ號段升級成新系統(tǒng)，然后根據(jù)用戶反饋再大范圍升級。我們的產(chǎn)品大部分也是采用灰度發(fā)布。

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