面世不到一個(gè)月的App賣1億美元 創(chuàng)始人牛在哪?

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Mailbox的CEO、聯(lián)合創(chuàng)始人簡特利·昂德伍德(騰訊科技配圖)

據(jù)國外媒體報(bào)道,今年三月,有報(bào)道稱Dropbox以1億美元左右的價(jià)格收購了Mailbox,而這款iPhone應(yīng)用甚至推出不到一個(gè)月的時(shí)間。雖然用戶可以自由下載這款電子郵件管理應(yīng)用,但要想實(shí)際使用,還需要加入該應(yīng)用的電子郵件列表才行。據(jù)悉,其電子郵件列表上的注冊人數(shù)已經(jīng)接近80萬人。

Mailbox目前非常流行,因?yàn)樗谡砗颓謇硎占渖厦娲_實(shí)有所創(chuàng)新。用戶只需使用手勢動(dòng)作就可以完成一系列功能,比如說從右向左滑動(dòng),可以將某封郵件暫停顯示,并在一段時(shí)間之后,重新出現(xiàn)在收件箱中;而其他一些手勢還可以進(jìn)行額外的操作,比如說存檔、刪除和消息隊(duì)列功能。

今天,Mailbox還將推出一款新的應(yīng)用,這是該公司在被Dropbox之后所推出的第一款應(yīng)用。該應(yīng)用是其iPhone旗艦應(yīng)用的iPad版本。此外,Mailbox還將在晚些時(shí)候推出安卓版本,并支持除Gmail以外的其他一些電子郵件服務(wù),比如說雅虎郵箱等。

近期,Mailbox的CEO、聯(lián)合創(chuàng)始人簡特利-昂德伍德(Gentry Underwood)在接受媒體采訪時(shí),談到了他的應(yīng)用是如何快速取得成功的,以及在被Dropbox收購后的最新情況。

記者:為什么你不認(rèn)為其他應(yīng)用已經(jīng)將電子郵件的許多問題解決了呢?為什么你認(rèn)為對Mailbox而言該領(lǐng)域還有機(jī)會(huì)呢?你們實(shí)際上干得不錯(cuò),但是仔細(xì)觀察之后會(huì)發(fā)現(xiàn),你們只是在許多小的方面進(jìn)行了簡單改進(jìn)而已。為什么以往沒有人去這么做呢?

簡特利-昂德伍德:之所以我們發(fā)現(xiàn)了這么一個(gè)市場空間,是因?yàn)橐苿?dòng)設(shè)備的迅速普及所帶來的。當(dāng)一種新的平臺(tái)出現(xiàn)時(shí),人們希望在該平臺(tái)上的操作方式可以與過去無縫銜接。對于智能手機(jī)用戶而言,他們希望自己可以繼續(xù)使用類似于桌面電腦郵件客戶端的應(yīng)用,只需將郵件推送到他們的手機(jī)上即可。這是一件很明顯的事情,但是很多人沒有意識(shí)到的是,智能手機(jī)用戶的一些行為也發(fā)了轉(zhuǎn)變,這在以往是沒有過的。實(shí)際上,我們使用智能手機(jī)的行為與使用筆記本電腦時(shí)有很大的不同。一款手機(jī)應(yīng)用往往會(huì)讓用戶花不少時(shí)間才能熟悉其功能,而這給我們設(shè)計(jì)一款全新的應(yīng)用帶來了機(jī)會(huì)?;旧?,Mailbox的收件箱功能與傳統(tǒng)的電子郵件客戶端有很大的差別,其著眼點(diǎn)主要是為了給用戶帶來最流暢的操作體驗(yàn)。

在過去,之所以沒有出現(xiàn)像Mailbox這樣的應(yīng)用,還有另外一個(gè)原因,即開發(fā)一款第三方電子郵件應(yīng)用非常困難,需要開發(fā)者在技術(shù)上有強(qiáng)的實(shí)力、并舍得投資才行。電子郵件本身是一種很古老的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議,其傳輸速度往往很慢。而在你打開自己的移動(dòng)設(shè)備時(shí),為了更快的向收件箱傳遞郵件,我們已將過去很多集成在本地客戶端的功能放到了云端。當(dāng)你創(chuàng)建一個(gè)郵箱賬號(hào)時(shí),Mailbox會(huì)從云端開始檢測你的郵件、對其格式進(jìn)行修改,并在收到新郵件時(shí)自動(dòng)向你推送。當(dāng)你打開手機(jī)時(shí),你還可以看到郵件的截圖。此外,我們希望可以給用戶提供最快速的操作體驗(yàn),所以我們不會(huì)長時(shí)間的占用無線通信網(wǎng)絡(luò)。但是,要想實(shí)際做到這一點(diǎn),在技術(shù)上并不容易。雖然我們使用了云計(jì)算,但用戶在手機(jī)上依然需要安裝相應(yīng)的部件,這有點(diǎn)類似于過去的客戶端程序。

這可能需要?jiǎng)佑霉竞芏噘Y源吧?

的確,所以我們需要分清工作的主次。

我猜想現(xiàn)在你們或許不再需要這么做了,因?yàn)橐呀?jīng)被更有實(shí)力的Dropbox所收購。情況是不是這樣?

實(shí)際上并非如此。當(dāng)然,Dropbox的資源對我們來說的確非常有用。目前,我們公司增長很快,在帕羅奧圖的辦公室也快容不下所有員工了,所以我們正在尋找新的辦公場所。在人員方面,我們目前主要是對工程師和設(shè)計(jì)師進(jìn)行招聘,很多對公司感興趣的人紛紛慕名而來。而這可能是我們需要面臨的挑戰(zhàn)之一。

目前招聘情況怎么樣?

比任何時(shí)候都艱難。供需比例目前已經(jīng)完全失調(diào),特別是在灣區(qū),有很多優(yōu)秀的工程師和移動(dòng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師給我們發(fā)送了大量的求職簡歷,這讓我們很難做出決定。

這么說,你們對人才的吸引力是Dropbox此次收購的主要原因之一?

我們覺得自己非常幸運(yùn),因?yàn)槲覀儫o意間進(jìn)入了一個(gè)廣闊的市場,擁有巨大的機(jī)會(huì)。我們認(rèn)為雖然在融資方面可能問題不大,但是要想打造一個(gè)優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)卻是一件非常困難的事情,而不僅僅是招聘到合適的工程師和設(shè)計(jì)人員那么簡單。要考慮的因素還有很多,比如說客戶服務(wù)、布置辦公場所、培養(yǎng)團(tuán)隊(duì),以及打造公司自己的文化。

在你首次同Dropbox的CEO德魯-休斯頓(Drew Houston)會(huì)面時(shí),你們談了些什么?

在最開始的時(shí)候,我們只談到了將Dropbox集成到Mailbox中的話題,但后來我們逐漸談到了兩家公司的兼并事宜。如果你把郵件看成是一種可以存儲(chǔ)的文件,那么兩家公司就很容易談到這些事情,因?yàn)槟壳吧形从朽]件應(yīng)用很好的集成了Dropbox功能,所以我們很自然的談到了合并的事情。

隨著談話的深入,我們發(fā)現(xiàn)兩家公司在理念和使命上有很多重疊的地方。我辭掉了IDEO的工作,而我的創(chuàng)業(yè)伙伴也辭掉了蘋果的工作。實(shí)際上,我們此前的工作很好,但是我們認(rèn)為打造一款能夠方便人們工作生活的應(yīng)用才更有價(jià)值。我們有很強(qiáng)的使命感,如果能為人類社會(huì)的發(fā)展做出一些貢獻(xiàn),那么這是比舒適的工作更有意義的事情。

我記得自己曾在斯坦福大學(xué)聽過德魯?shù)难葜v,在他談到自己為什么會(huì)開發(fā)Dropbox時(shí),同我們今天的語氣幾乎一樣,即希望自己能開發(fā)一款產(chǎn)品,從而提高人們的生活質(zhì)量。正是人們在日常生活中遇到的某些問題,成為了德魯開發(fā)Dropbox的動(dòng)力。他曾表示,當(dāng)你的產(chǎn)品被數(shù)以百萬計(jì)的用戶使用時(shí),你對世界也將產(chǎn)生巨大的影響。對此,我深有同感,我們的世界觀基本上是一致的。

在和德魯會(huì)談時(shí),你們還說了些什么呢?

我們還談到了什么是一款好產(chǎn)品,什么是初創(chuàng)公司,如何創(chuàng)辦一家公司,公司的目標(biāo)應(yīng)該如何制定。

另外,我們在打造一款偉大的產(chǎn)品方面持相同的看法。Dropbox的商業(yè)模式有許多值得借鑒的地方,其中一點(diǎn)就是讓用戶自己決定是否愿意為產(chǎn)品付費(fèi)。你可以想象一下,如果Mailbox變成一家通過廣告來進(jìn)行商業(yè)化的公司會(huì)是一種什么情況。到時(shí),我們只會(huì)想方設(shè)法的在應(yīng)用中插入各種廣告,而這最終必然會(huì)傷害到用戶的使用體驗(yàn),甚至侵犯他們的隱私。相反,我們只會(huì)打造一款用戶喜愛的產(chǎn)品,他們每天會(huì)頻繁使用,并且愿意為額外的功能付費(fèi),即使這會(huì)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上給我們帶來挑戰(zhàn)。實(shí)際上,我們在用戶體驗(yàn)上花了很多精力,并且一直在試圖找出我們自己的發(fā)展方向。

以往,一些優(yōu)秀的產(chǎn)品在被大公司收購之后,便隨之銷聲匿跡了,相信你本人也非常清楚。是什么讓你同意Dropbox對Mailbox進(jìn)行收購的呢?

坦白講,我們對此依然有所擔(dān)憂。兩家的公司的合并正在進(jìn)行中,這并不容易。找到合適的收購者只是開始,如何使雙方在未來更好的開展工作才是最重要的事情。此次合并,我們希望能將雙方的資源最大化,要做到這一點(diǎn)恐怕很難。即使你擁有30名非常優(yōu)秀的工程師,你也很難將他們在同一天之內(nèi)安排到最合適的位置上。在公司文化上,需要磨合的地方還有很多,這是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程,你必須非常小心。此外,產(chǎn)品設(shè)計(jì)和客戶服務(wù)方面同樣如此。

之所以我們兩家公司能夠走到一起,是因?yàn)槲覀兊墓臼姑泻芏嘀丿B或者相似的地方。以往,很多公司間的合并都失敗了,主要原因在于兩家公司的理念并不一致。

很多人都認(rèn)為,之所以你們能打造一款像Mailbox這樣的優(yōu)秀應(yīng)用,是因?yàn)殡娮余]件本身的開放性。用戶在使用其他的服務(wù),如Twitter或Facebook消息時(shí),多少都會(huì)受到一些限制,一些新的應(yīng)用似乎也在收緊對用戶的控制。在你看來,像谷歌(微博)這樣的大公司會(huì)推出類似的電子郵件產(chǎn)品,從而給Mailbox帶來巨大的競爭壓力么?

和iPad以及蘋果筆記本電腦上的默認(rèn)郵件應(yīng)用一樣,Mailbox采用了相同的IMAP協(xié)議去訪問Gmail郵箱。我個(gè)人認(rèn)為,Gmail在未來完全有可能不再支持IMAP協(xié)議。很難想象如果真的出現(xiàn)這種情況會(huì)發(fā)生什么事情,因?yàn)楝F(xiàn)在很多郵件應(yīng)用都基于這一協(xié)議。對Mailbox而言,我們一直將此作為公司潛在的風(fēng)險(xiǎn)之一。

你現(xiàn)在會(huì)使用inbox zero應(yīng)用么?

是的,不過在Mailbox推出之前,我并沒有用過,而現(xiàn)在我會(huì)去用。實(shí)際上,有40%的Mailbox用戶每周都會(huì)使用inbox zero一次,這讓人難以置信。

確實(shí)有些意外。你使用過GTD(Getting Things Done)系統(tǒng)么?

我讀過關(guān)于GTD的相關(guān)書籍。如果你能將書中所描繪的原則運(yùn)用到實(shí)際工作中,將使得工作效率顯著提升,而我們在打造Mailbox時(shí)就運(yùn)用過書中的一些觀點(diǎn)。不過,要想真正嚴(yán)格按計(jì)劃執(zhí)行,并不是一件容易的事情。

當(dāng)我首次聽到Mailbox被收購的消息時(shí),我非常震驚。實(shí)際上,我并沒有使用過你們的這款應(yīng)用。我心想,“這幫開發(fā)者太瘋狂了,隨隨便便發(fā)明四種操作電子郵件的手勢就可以以1億美金出售自己的公司”。你還聽到過哪些質(zhì)疑Mailbox的聲音?在私底下,你自己會(huì)不會(huì)覺得此次收購太過瘋狂了?

實(shí)際上,在Mailbox被收購時(shí),我們公司已經(jīng)成立兩年半了。不過,我并不想對具體的數(shù)字發(fā)表過多的評論。我認(rèn)為,移動(dòng)市場同以往有很大的不同,移動(dòng)設(shè)備的快速普及是推動(dòng)這一市場向前發(fā)展的主要?jiǎng)恿ΑR苿?dòng)技術(shù)正在快速改變世界的面貌,能夠抓住這次機(jī)會(huì)的公司一定能在未來獲得屬于自己的位置。如果能夠理解這一點(diǎn),你就明白為什么這次收購的金額會(huì)如此之高了。

via:騰訊科技

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