2024投資人的彷徨:賽道“散了”、項目不好投了
過去這一年,不光是工作難找,增長難續(xù),連投資人的日子也不好過。到2024了,情況會有所好轉(zhuǎn)嗎?投資人的回答是:賽道分散、好壞難判斷。具體原因,請看本文的分析。
投資人如何看待2024?回答是:賽道分散、好壞難判斷。
在美元基金逐漸式微的當(dāng)下,人民幣和前者開始變得涇渭分明。對于投資人而言,在這種轉(zhuǎn)折過程中,思維是跳脫甚至混亂的:因為他們要在追求利潤和宏大敘事之間平衡。賣故事的難盈利、能盈利的又覺得“土”。
在農(nóng)業(yè)等概念的興起下,投資人們甚至走出了明亮寬敞的金融大樓、做起了關(guān)于田間地頭的調(diào)研。
魔幻的2024,方向在哪里?
“我沒法給出具體意見,因為現(xiàn)在邏輯都亂了”,一個投資人對數(shù)科星球這樣說。他的這句評價,似乎能夠印證2024年的行業(yè)整體觀感。
01?年輕人變少、好項目更少
“投資行業(yè)的年輕人變少了”,這是一位資深投資人的直觀印象。以往,他往返于各大互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之中,言必談社交、游戲、新消費,講得都是宏大敘事。
而現(xiàn)在,只有美元基金還想“搏一搏”大故事。
在數(shù)科星球的項目數(shù)據(jù)庫中,一些賽道的最近融資事件被定格在了2020或2021——如在新消費大賽道里,一些垂直子賽道已在近幾年沒有任何融資事件。
“三年不融資,基本就是掛了?!?/strong>一個創(chuàng)始人說。
一個FA機構(gòu)創(chuàng)始人十分懷念以往。那時,他位于大機構(gòu)從事直投工作。觥籌交錯的時光讓人流連忘返,和溜光水滑的從業(yè)者溝通更是喜不自禁。而如今,他面對的公司創(chuàng)立者,是眾多頭發(fā)半數(shù)花白、面容疲態(tài)盡顯的中年大叔。
“大故事也不是沒有,年輕人也不是全消失了”,他說。比如在最近的文生視頻行業(yè),就有很多零零后項目。顯然,投資人們對AI Agent或是游戲社交是不拒絕的,某些項目的月活躍人數(shù)仍然十分可觀。
但對于大多數(shù)項目而言,淪為行業(yè)底層食物鏈幾乎又是必然的,對于日前火爆的AI行業(yè)項目,某位資深投資人講起來就很不客氣。
“我直接點說,他是OpenAI這些公司的員工嗎?有論文嗎?GitHub引用多少?是國內(nèi)AI新勢力的高管嗎?”,有個不愿透露姓名的投資人言之鑿鑿。在他看來,如今市面上大部分項目極難得到投資人的青睞,即便得到是一次短暫的電話溝通機會。
現(xiàn)在,堆集如山的BP和寥寥無幾的問詢形成了強烈對比。一些投資人坦言,絕大多數(shù)項目的亮點是“毫無亮點”,以至于根本沒法做報告。“投就投技術(shù)被驗證的,大廠Team?!?/strong>他補充。
以上對于年輕的AI從業(yè)者而言,并非好消息。
02?尷尬的DPI
創(chuàng)始人不行,一切等于零。更何況,一些賽道,只是表面很火。
舉例而言,文生視頻有Pika、Runway和Sora(產(chǎn)品名)等技術(shù)方向。以往,機構(gòu)們都希望能在不同方向“雨露均沾”一些。但最近幾年,隨著行業(yè)日趨保守,這種投資策略正在被挑戰(zhàn)。
何論至少在國內(nèi),生成式AI還沒徹底證明盈利能力。
對于這個行業(yè),稍好一點的項目,即便拿到了錢,由于產(chǎn)品和營收問題,讓下一輪的milestone描述難上加難。這種情況下,F(xiàn)A傾向于讓項目在本輪融資多拿錢,以便得到更多傭金,至于接下來的,只能走一步看一步。
其實,在VC的全盛時期,也無所謂行業(yè)虛火旺。
但現(xiàn)在,行業(yè)不好做,有的基金回報可謂骨感。一位知情人士稱:“我接觸到的有的大基金,DPI低于0.5”。這意味著1塊錢的投資,最終只收回5毛錢??陀^而言,這種回報業(yè)績與星巴克咖啡館中的散戶賬面已相差無幾。
這種情況下,職業(yè)投資人的自尊碎裂一地,對于機構(gòu)而言,這非常對不起基金的出資人、也非常難募集下一期基金。面對這種情況,一種自嘲的提法是“大潮來臨職業(yè)賺的更多,大潮褪去虧損幾乎相同”。
但很明顯,阿Q精神并不能當(dāng)飯吃。
為了讓基金業(yè)績“好看一點”,他們想了很多方法。“我們內(nèi)部聊過,說要不我們也‘隔輪退’吧,這樣DPI還能好看一點”,一個早期機構(gòu)從業(yè)者稱。在他看來,DPI是0.6屬實不算夸張,因為他看到過“幾近賠光”的基金。
這是一種極其無奈的做法,因為很多項目看不到長遠的未來。
“我們看到的都是表象,很多基金的明星項目都來自于5年前,但老實說,目前他們在投的這些項目不一定能在5年后成為明星項目”,他對目前的高光項目的未來表達了擔(dān)憂。
03?沒辦法的辦法:超級內(nèi)卷
不親身經(jīng)歷,很難區(qū)分什么是現(xiàn)實、什么是幻象。
一種激動人心的稱呼是,投資行業(yè)的大變局在真切地發(fā)生了,曾經(jīng)的王終于要放下王冠。不過,實事求是地說,此時想要在一級市場賺錢,十分困難。
既然小而美的人民幣基金還能賺錢,那么他們可以成為學(xué)習(xí)對象嗎?答案是,可以,但很難。
在我們所接觸的這類基金中,看到的現(xiàn)象是:它們成功的背后,普遍遵從了一種思路:即超級細分、超級內(nèi)卷。
這很難學(xué)、甚至沒法學(xué)。
應(yīng)該說,人民幣基金快把美元基金的從業(yè)者擠到墻角了。前者反應(yīng)快、下手更快,甚至一些賽道中已經(jīng)看不到美元基金蹤影了。“其實幾年前我們就看低空經(jīng)濟了,現(xiàn)在這個行業(yè)很像造車新勢力那會的整車”,一個投資人說。在他看來,如果低空經(jīng)濟的模式成立,按照目前新能源車的發(fā)展態(tài)勢,行業(yè)遲早會殺成一片血海。
所以,他很早布局了關(guān)鍵零部件的機會。而隨著這些機會均被卡位后,行業(yè)又開始下手“超級細分”。反觀其他競爭對手,則出現(xiàn)了一步?jīng)]趕上、步步趕不上的尷尬。
最后,沒辦法,想在行業(yè)里生存下去,只能卷上加卷。
在我們的對話中,一位年輕的投資人回復(fù),他正在學(xué)習(xí)前輩的成功經(jīng)驗。他給出的行業(yè)“新卷法”是去下沉市場,搶奪硬科技項目機會。這種“搶奪”不光是在智力上的,更是在體力上的。
在對話中,他無奈的擺了擺手:“沒轍,現(xiàn)在賽道‘散了’,項目不好投。”
作者:苑晶,編輯:大兔;公眾號:數(shù)科星球(ID:digital-planet)
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