編輯導(dǎo)語：在這個大數(shù)據(jù)時代，數(shù)據(jù)已經(jīng)公認是一項重要的資產(chǎn)。元數(shù)據(jù)，是解釋數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)，如今也越來越多的出現(xiàn)在大眾視野中。但是對于元數(shù)據(jù)的概念、元數(shù)據(jù)有什么用、元數(shù)據(jù)該如何管理，非業(yè)內(nèi)人士可能理解的不夠清晰。本文中，作者將從以上幾個方面來介紹一下關(guān)于元數(shù)據(jù)的那些知識。

之前講解數(shù)據(jù)相關(guān)的基本概念的文章，提到了元數(shù)據(jù)。這篇文章將會展開細講，主要分享我學(xué)習(xí)的過程、我的理解以及對全過程的總結(jié)。

一、為什么會接觸元數(shù)據(jù)

我所在的行業(yè)，是教育信息化行業(yè)。

教育信息化1.0時代，國家提出要打造「三通兩平臺」，在國家政策引導(dǎo)下，教育局、學(xué)校采購了大量的教學(xué)、管理類軟硬件設(shè)備。

而教育信息化2.0時代，國家提出「三全兩高一大」的理念，繼續(xù)提高信息化系統(tǒng)的覆蓋率的同時，強調(diào)了提高數(shù)據(jù)治理能力，尤其重視數(shù)據(jù)方面的綜合治理和利用。

簡單來說，1.0時代解決了數(shù)據(jù)上網(wǎng)的問題，2.0時代優(yōu)化數(shù)據(jù)上網(wǎng)，并重點解決怎么用好數(shù)據(jù)的問題。

基于政策背景，我司也制定了相關(guān)戰(zhàn)略，提出了打造大數(shù)據(jù)、數(shù)據(jù)治理類產(chǎn)品。而元數(shù)據(jù)管理是數(shù)據(jù)治理的基礎(chǔ)，作為產(chǎn)品設(shè)計者，我就接觸到了元數(shù)據(jù)。

二、初識元數(shù)據(jù)，我被概念繞暈

接觸新概念，當然先看定義。但是官方解釋，看起來像個套娃：「元數(shù)據(jù)，是解釋數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)」。

接下來，我又接觸到了元元數(shù)據(jù)、元模型等概念：「元元數(shù)據(jù)，是定義元數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和語義的信息」、「由元元數(shù)據(jù)組成的模型稱之為元模型」。

當時我腦子演繹了自問自答的情景：

【問】元數(shù)據(jù)它也是一種數(shù)據(jù)，那解釋元數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)，叫做什么？

【答】叫元元數(shù)據(jù)，

【問】那，是不是還有元元元數(shù)據(jù)？

【答】對！沒錯，講道理是的！

【問】那，是不是…

【答】對！沒錯！別給我沒完沒了的！打?。?/p>

看完這一圈概念，很容易聯(lián)想到”道生一， 一生二，二生三，三生萬物”，很有哲學(xué)的味道。總的來說，初接觸元數(shù)據(jù)，非常抽象，有點懵。

三、元數(shù)據(jù)是什么？

借助例子理解一下：概念晦澀難懂，借助例子理解是一個不錯的方式。網(wǎng)上很多文章也列舉了不少元數(shù)據(jù)的例子，比如奶茶上飲料上的營養(yǎng)成分表。

只有結(jié)合左邊和上邊的說明，我們才能理解，每100g奶茶含能量166KJ。按照定義，「能量」、「每100g」 都是對數(shù)據(jù)166KJ的解釋說明，這二者就是166KJ的元數(shù)據(jù)。

看完這樣的例子，一下子就能對元數(shù)據(jù)有了直觀的認知。但是，我給小伙伴講完以后，小伙伴們反饋例子是一看就懂，但是換一個場景，還是有點懵，還是分不清哪里是元數(shù)據(jù)，以及元數(shù)據(jù)要用來干嘛。

追根究底，是因為多數(shù)人沒有用元數(shù)據(jù)解決問題的體驗。

四、產(chǎn)品經(jīng)理常見的兩類元數(shù)

接下來，我以產(chǎn)品經(jīng)理舉例，介紹元數(shù)據(jù)的兩大運用場景。不同行業(yè)，產(chǎn)品經(jīng)理所需的行業(yè)知識和技能不同，但是通常情況下，都會接觸兩類人：業(yè)務(wù)人員、研發(fā)人員。

1. 業(yè)務(wù)元數(shù)據(jù)如何理解

作為產(chǎn)品，你大概率聽過這些業(yè)務(wù)指標：PV、UV、DAU、MAU。

回想一下，初次接觸DAU這個英文縮寫的時候，你肯定也不懂，經(jīng)過百度查詢，你知道了DAU是指「每日活躍用戶數(shù)」。但是，因為業(yè)務(wù)不同，實際場景里，不同公司對于DAU「每日活躍用戶」的定義還有差異。

A公司的業(yè)務(wù)人員，將DAU定義為「每日用戶登錄次數(shù)」；B公司的業(yè)務(wù)人員，將DAU定義為「每天在平臺停留20分鐘以上用戶的數(shù)量」。

業(yè)務(wù)人員結(jié)合實際需要，對數(shù)據(jù)作了”定義”，用以溝通交流時進行“解釋”。這些定義和解釋，就是業(yè)務(wù)語義下的元數(shù)據(jù)，即「業(yè)務(wù)元數(shù)據(jù)」。

2. 技術(shù)元數(shù)據(jù)如何理解

系統(tǒng)需要技術(shù)人員實現(xiàn)，所有的數(shù)據(jù)都是經(jīng)過系統(tǒng)處理和存儲的。

A公司的研發(fā)人員理解了DAU的業(yè)務(wù)語義后，便要負責(zé)定義DAU在系統(tǒng)中計算、存儲的格式和約束，如下：

這段的含義是，DAU的數(shù)據(jù)類型是int。研發(fā)人員為什么要定義這個呢？

其實這樣是按照程序語言的規(guī)范，定義了一個計算機能懂的數(shù)據(jù)類型，這個信息將會經(jīng)過層層編譯，變成計算機能理解的形式。

下一次，當收到一個數(shù)據(jù)類型不為int的DAU數(shù)據(jù)時，計算機就能夠識別，進而按照研發(fā)小哥設(shè)定的邏輯進行相應(yīng)的處理，比如提示或報錯。

技術(shù)人員因為編碼需要，也對數(shù)據(jù)作了”定義”。技術(shù)語義下的元數(shù)據(jù)，即「技術(shù)元數(shù)據(jù)」。

3. 元數(shù)據(jù)類型如何定義

大家會發(fā)現(xiàn)，不同的標準、不同的組織對元數(shù)據(jù)有不同的分類，很多初學(xué)者經(jīng)常被搞暈：說的都不完全相同，到底有多少種元數(shù)據(jù)，應(yīng)該掌握哪些元數(shù)據(jù)？

元數(shù)據(jù)的類型取決于在什么場景、面向什么人作解釋，元數(shù)據(jù)的類型，不是被事先定義出來的，而是根據(jù)使用場景進行的歸類，任何人都可以按需要定義新的元數(shù)據(jù)類型。

五、為什么要管理元數(shù)據(jù)

先看看一個極端的例子：一個程序員在網(wǎng)上聊天，有一天，別人問他，你是程序員嗎？

程序員本能反應(yīng)，立刻就回了一個「true」。但是對方不懂編程，也不懂英語，一陣交涉，最終明白：原來很多程序語言里，true就等同于「是」。

奇葩說里馬東說：“被誤解是表達者的宿命”，當然被誤解絕對不是表達者的希望的結(jié)果，為了盡可能不被誤解，我們要用好元數(shù)據(jù)進行解釋。

人們要合作，要交流，要理解對方表達的意思，而元數(shù)據(jù)就是溝通和理解的橋梁。

六、元數(shù)據(jù)怎么管

知道了what，why，接下來就要弄清楚how，怎么管理元數(shù)據(jù)。

以往，做人事、貨物管理系統(tǒng)，這些系統(tǒng)管理的對象都是現(xiàn)實生活中存在的，但是要做一個元數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)，元數(shù)據(jù)如此抽象，該怎么設(shè)計？

在建學(xué)生管理系統(tǒng)前，我們會定義學(xué)生實體的屬性，即”學(xué)生模型”，學(xué)生：姓名，性別，年齡…

同樣的道理，元數(shù)據(jù)也是根據(jù)實際場景定義屬性，元數(shù)據(jù)會有通用的屬性，比如名稱、類型。不同類型的元數(shù)據(jù)還會有自己特定的屬性，比如下圖中的儲蓄匯總表元數(shù)據(jù)，有匯總金額和網(wǎng)點號兩個屬性。

元數(shù)據(jù)既然也是數(shù)據(jù)，肯定是存儲在數(shù)據(jù)庫中的。元數(shù)據(jù)存儲庫是指存儲元數(shù)據(jù)的物理數(shù)據(jù)庫表，通常采用開放標準的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫平臺實現(xiàn)元數(shù)據(jù)存儲庫。

至于為什么選用關(guān)系型數(shù)據(jù)庫，這里就不展開講了。

七、寫在最后

元數(shù)據(jù)早就存在了我們生活中，只是我們用「元數(shù)據(jù)」這個詞代指了這一類解釋其他事物的事物。

當你問別人，XXX是什么，是什么意思，后續(xù)別人給的回答和解釋，其實就是「無形的元數(shù)據(jù)」，當這些解釋落到紙面的時候，就成了「有形的元數(shù)據(jù)」。

學(xué)習(xí)元數(shù)據(jù)的初期，我看了很多文獻，被各種概念按在地上反復(fù)摩擦。通過不斷地理解和實踐，終于沖破了混沌，有了一定的理解。

復(fù)盤這段過程，有失有得。

我花費了很多時間研究概念，而忘了自己為什么要研究概念。其實，一直看元數(shù)據(jù)概念反而會迷失在其中，將數(shù)據(jù)平臺搭建起來，最終能把數(shù)據(jù)用起來，便能體會其中奧義。

為了鉆研概念，我搜集了非常多的資料，提升了資料搜尋能力，元數(shù)據(jù)是數(shù)據(jù)產(chǎn)品的核心概念，這也為我后續(xù)理解數(shù)據(jù)產(chǎn)品的其他概念打好了基礎(chǔ)。

實踐是檢驗真理的唯一途徑，也是探索、理解真理的唯一途徑。實在弄不懂一個概念，那就去實踐理解吧，你總會有頓悟的那一刻。

參考資料：

【1】艾中良,麥中凡,朱美正;元數(shù)據(jù)和元模型[A];2001全國軟件技術(shù)研討會[C];2001年

【2】數(shù)據(jù)治理之元數(shù)據(jù)管理實踐[OL]

【3】元數(shù)據(jù)新型存儲架構(gòu)的探索[OL]

【4】數(shù)據(jù)產(chǎn)品經(jīng)理實戰(zhàn)進階-8.3元數(shù)據(jù)管理

【5】被誤解是表達者的宿命[OL] 2018-11-07?

作者：lee；公眾號：樂說樂言

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