企業(yè)應用歷程回顧及未來展望(二):AI技術的結合
本文具體分析了企業(yè)應用和人工智能產業(yè)結合的一些關鍵要素,從行業(yè)整體現狀,流程和人才培養(yǎng)上提供了一些可以思考的要點,同時以企業(yè)級聊天機器人為例,闡述了具體的應用場景落地方式,希望對讀者有一定的啟發(fā)和借鑒作用。
讀過該系列第一篇文章的朋友應該對企業(yè)軟件市場的發(fā)展有了一個概況的認識,這次分享我將著重談一下當下無法回避的一個熱門話題——人工智能技術的應用。
一、AI行業(yè)前瞻
就像我之前描述的那樣,人工智能發(fā)展經歷了漫長的周期,從實驗室的“數學模型”和“Python程序”逐步走向了工業(yè)界。當然從歷史經驗講,任何技術都將從默默無聞到狂熱再回歸到“冷靜”。目前人工智能技術還在“風口”上,但是顯然已經過了“蜜月期”,各種現實的問題接踵而來,認人不禁擔憂AI會不會像VR(虛擬現實技術)一樣掉下神壇, 并逐步遠離人們的視線。一個有趣的生活中的現象是,2016年左右的時候,買一個三星、暴風科技的頭盔似乎是種時尚,記得朋友到家里來玩的時候為此沉迷了一個下午。2018年的時候,買個小度或者小米音箱送朋友顯得很有科技感,面子十足。不過最近似乎這兩樣科技產品都沒那么“時髦”了。
此外,印度工程師AI優(yōu)先的軟件設計理念導致波音飛機的致命缺陷多多少少會讓人對AI系統(tǒng)的安全性產生擔憂。AI引發(fā)潛在的數據濫用和隱私侵犯也是一個亟需解決的問題。
不過任何事情都是有兩面性的,這個階段至少可以讓投資人和從業(yè)人員靜下心來,一起探討和評估AI技術和需求落地的可能性,找尋成功率最高的戰(zhàn)術,為終局之戰(zhàn)做好準備,是不是某種情節(jié)和復仇者聯(lián)盟里的場景有某種相似~
二、AI無法獨立存在
回到我們身邊的人工智能應用,主要集中在互聯(lián)網服務,娛樂,安全,無人駕駛,醫(yī)療診斷等領域。比如常見的人臉識別檢測設備,娛樂機器人以及工業(yè)自動化機器人等。電商智能客服行業(yè)的興起,讓用戶可以隨時咨詢購物的相關問題,甚至通過聊天窗口直接下單,無疑提升了購物體驗和效率,從某種程度上也促進了商家的銷售。此外人臉識別技術在支付領域的應用,讓用戶出門連手機都不用帶了,極大的提高了支付的便捷性。
上述應用或多或少正在改變我們的生活或者工作方式。 從企業(yè)級應用層面,人工智能的主要價值在于降本增效,同時降低人工操作的錯誤率。這里要指出的是,人工智能技術的主要存在形式本質上是一個部件或者一種服務,而不是一個完全閉環(huán)的產品。這也決定這人工智能技術的應用必須基于企業(yè)現有的業(yè)務,或者說和企業(yè)現有的產品和服務是一種相互結合和彼此增強的關系。所以我們更多的思考應該是如何將人工智能技術嵌入到企業(yè)自身的業(yè)務和IT服務中。而不是脫離實際業(yè)務場景和現有數據空談AI,這樣只會導致緣木求魚,甚至涸撤之魚的結果。
三、以企業(yè)級聊天機器人為例
接下來,我將重點結合聊天機器人在企業(yè)軟件中的應用現狀,具體剖析下人工智能技術如何在企業(yè)應用場景中落地。
面對自然語言處理、機器學習、知識圖譜和圖像識別技術的成熟,企業(yè)級市場的需求點也逐步開始顯現。企業(yè)級聊天機器人在當下這個歷史階段被推上了風口,大有取代企業(yè)級移動應用的趨勢。這里所談的企業(yè)級聊天機器人和面向大眾的娛樂陪聊機器人不同,主要面向企業(yè)內部的場景和數據,類似于企業(yè)員工虛擬助手,可以滿足企業(yè)員工的日常工作需求,形成統(tǒng)一化的企業(yè)內部知識庫,自動為員工提供咨詢服務,解放行政、人事、財務等部門所有員工重復咨詢的工作時間,提高服務部門工作效率,減少人力運營成本。同時差旅智能聊天機器人助手可以滿足員工從出差到預定機票,直到報銷費用的完整閉環(huán)流程。
另外該項技術可以和運維行業(yè)結合,根據上下文調度和執(zhí)行自動化任務,實現巡檢、作業(yè)、交付、工單等聯(lián)動場景。與機器學習技術的結合甚至可以完成自動分析日志信息,并自動匹配解決方案的目的。
從上述的例子中,不難看出,企業(yè)級聊天機器人作為統(tǒng)一的跨渠道聊天界面,除了增強用戶體驗外,也可以有效的提升工作效率。當然,真正促使企業(yè)級聊天機器人落地的因素除了企業(yè)現有的知識庫和數據外,還需要和業(yè)務系統(tǒng)進行有效的對接,以及引入流程自動化和機器學習等相關技術。
不難想象,未來的企業(yè)信息化場景中,員工將不再為找應用入口、找咨詢入口、找知識入口而花費大量精力。企業(yè)職能部門也不用花費大量的時間為員工提供重復咨詢,可以將時間投入到更有價值的事情上。
四、AI行業(yè)研發(fā)流程
作為一個傳統(tǒng)行業(yè)或者互聯(lián)網行業(yè)人士,目前思考的主要問題應該是如何將AI技術和服務整合到自身現有的產品和服務上,來提升傳統(tǒng)行業(yè)的競爭力。而作為AI行業(yè)從業(yè)人員,則應該多思考如何通過技術提升客戶現有服務的體驗,達到雙贏的局面。
具體的主導關系應事而異,不過和傳統(tǒng)企業(yè)軟件行業(yè)產品或者項目管理模式有些不同的是,企業(yè)應用行業(yè)只要畫出原型圖,開發(fā)基本可以根據設計完成軟件的開發(fā),而AI行業(yè)則存在著不可預知性,需要反復多次優(yōu)化,甚至還涉及數據標注等臟活累活,達到設定的預期需要不斷的實驗,無法簡單的采用瀑布流的工作方式。
這點可以類比實驗室做研究課題的流程: 一般情況是,導師給出課題方向后,博士生開始撰寫模型和算法,然后碩士生編碼做實驗,而本科生一般會參與數據標注和整理的工作。整個過程其實是一個反復迭代的過程,導師給出課題的同時,也會給出可能的結果預期。撰寫模型算法的人也會給出大致的數據分析要求,不過最終這一切都需要通過實驗來反復驗證,甚至推翻重來。當結果有偏差時,需要分析原因,調整模型和算法的同時,優(yōu)化數據集,最后通過可視化的圖表呈現出實驗結果,然后交由導師來評判和決定下一步的實驗方向。所以往往導師的經驗和眼界決定了課題的質量,但是學生的快速實驗可以讓導師快速得到反饋。
整個過程充滿變數,而且具有不可預知性,沒有人可以保證實驗結果一定會符合預期,同時實驗過程中間存在著大量的溝通,協(xié)作甚至短暫的失敗。我記得自己做課題的時候,直到發(fā)表前的一個月,還是和導師預想的結果不一致,當時第一反應是算法和實驗方法不會錯了吧。但是導師的一句話讓我至今記憶猶新“你只管按照實驗方法去做,然后把結果真實的記錄下來就可以了”。
從追求效益的產業(yè)角度來說,這種觀念似乎和當下有點背道而馳。一種不好的現象是,整個產業(yè)界有時過度宣傳產品的價值和質量,過分強調銷售和推廣,而忽略核心的研發(fā)過程和工藝。當然這點絕不限于AI行業(yè),很多行業(yè),包括制藥保健品行業(yè)也存在急功近利的現象。
事實上,很多目前AI行業(yè)的專家還是有著相關的高校背景,同時又有著產業(yè)界的經驗。比如行業(yè)頂級專家,斯坦福的李飛飛教授曾短暫的在谷歌就職,而另一位權威吳達恩教授曾在百度擔任首席科學家。通過學術界和工業(yè)界的碰撞,勢必將產業(yè)需求和AI技術現狀進行很好的融合。相信在各方面共同努力下,AI產業(yè)未來會扮演越來越重要的角色。
五、如何打造AI人才團隊
不用多說,阻礙這個行業(yè)最大發(fā)展的是人才之爭,在中美科技戰(zhàn)的背景下,科技人才的數量和質量某種程度上決定了一個國家的未來。針對企業(yè)級應用市場來說,AI人才的獲取將決定企業(yè)產品和服務的競爭力。當下,大部分AI人才基本集中在高校、人工智能公司和互聯(lián)網公司等。企業(yè)軟件市場由于待遇,發(fā)展前景以及技術積累等方面還是相對處于劣勢,吸引高科技人才缺乏競爭力,需要迎頭趕上,否則未來很難取得快速發(fā)展。
筆者認為,除了吸引外部優(yōu)秀的AI人才外,內部培養(yǎng)也不失為一個較好的選擇。當然此話說起來容易,具體操作起來很難。因為AI行業(yè)對人才的培養(yǎng)周期較長,需要有良好的專業(yè)理論基礎和教育背景,而非普通培訓的方式可以快速形成。
另一個原因用中國古話來說就是“人以群分,物以類聚”。從側面也說明AI研發(fā)的投入除了企業(yè)戰(zhàn)略上的重視,也需要注重公司整體的技術氛圍和學習風氣,否則很難凝聚高水平的人才團隊。從人才構成角度上將,需要有一定的梯度和差異,既需要有算法理論上的行業(yè)專家和顧問,也需要有工程類的實踐人才,同時更需要有人將業(yè)務需求,AI技術結合起來,對行業(yè)現狀有清晰的認識,知道目前階段有哪些業(yè)務是當下技術可以解決的,可以從內部和外部物色和培養(yǎng)哪些人才來投入研發(fā)。反之,有哪些場景目前自身還不能夠完成,但是可以通過先和相關高?;蛘咂髽I(yè)進行合作來快速實現業(yè)務推動等。
無論如何,企業(yè)軟件市場逐步走向智能化將是一個不可避免的趨勢,相關行業(yè)從業(yè)人員和公司如果不想在這個階段掉隊,需要盡快在人工智能領域找準自身定位,提前布局。過分吹捧或者懷疑人工智能技術當下和未來對企業(yè)軟件市場的改變都是不可取的。很多年以前,誰能想到云計算會從一種概念變成當下企業(yè)軟件的主流趨勢呢?
本文具體分析了企業(yè)應用和人工智能產業(yè)結合的一些關鍵要素,從行業(yè)整體現狀,流程和人才培養(yǎng)上提供了一些可以思考的要點,同時以企業(yè)級聊天機器人為例,闡述了具體的應用場景落地方式,希望對讀者有一定的啟發(fā)和借鑒作用。
本文由@靜空一葉 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產品經理。未經許可,禁止轉載
題圖來自Unsplash,基于CC0協(xié)議
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