關于 aPaaS 產品的思考(下)
aPaaS 解決的究竟是什么問題?本篇文章里,作者從更為落地的視角,探討了 aPaaS 的解決方案、AI 對 aPaaS 的影響等方面,我們不妨來看一下。
兩年前,在寫《關于 aPaaS 的思考(上)》時,正在求職關口,本質輸出就是最好的思考方式,分享了我對下面 3 個問題的思考:
- aPaaS 產品是什么
- aPaaS 產品面向的用戶是誰?
- aPaaS 產品面向的場景是什么?
這兩年里又一頭扎入「模型驅動」的 aPaaS 產品中,在宏觀商業(yè)模式模式的思考外,補充了很多更落地的視角。再次站在職業(yè)選擇的路口,補上《關于 aPaaS 的思考(下)》,也算是給自己的階段性小結。
一、aPaaS 解決的問題是什么
1. 面向企業(yè)
相比兩年前,對于這個問題,我的視角會有所不同。
零代碼的視角:從無序到有序,提高中小企業(yè)的經營效率
在做零代碼時,我們關注的是從無到有,是中小企業(yè)「管理思路」的工具化。我們判斷中小企業(yè),由于缺少高性價比的數(shù)字化管理工具,會導致企業(yè)整體經營效率會比較低。
比如:百人以內的電商代運營團隊,每天花費大量人力用電子表格來進行庫存管理。
低代碼的視角:降低內部系統(tǒng)的成本
而在最近工作的兩年里,觀察市場上在投入 aPaaS 方向的企業(yè),更多是中大型公司,而其核心的動機是「如何以更低的成本迭代各種內部系統(tǒng)」以滿足企業(yè)快速發(fā)展的訴求。
比如:A 公司內部已經有了 OA、人力、差旅等多個系統(tǒng),但是系統(tǒng)數(shù)據(jù)不打通,希望搭建 aPaaS 層的工具,實現(xiàn)系統(tǒng)層的數(shù)據(jù)、流程互通。
B 公司存在大量業(yè)務線需要客服工具,于是中臺打造通用客服產品,但是發(fā)現(xiàn)業(yè)務支持時,存在大量個性化需求,迭代不過來,于是搭建 aPaaS 工具層,快速響應。
所以從企業(yè)視角,本質都是解決「企業(yè)應用」的問題,主要是看解決「中小企業(yè)的從無到有」,還是「大企業(yè)的從有到優(yōu)」,而這兩種思路,從商業(yè)化上,各自有其需要解決的問題,商業(yè)化尚待驗證:
專注解決「中小企業(yè)的從無到有」:這類客戶畫像是缺少 IT 能力的,要求產品上手門檻低,且會非常注重性價比,客單價也會低。這些要素決定了零代碼產品,本身產品上無法搭建復雜度過高的應用,商業(yè)上無法實現(xiàn)高客單價,需要通過「走量」來拉升商業(yè)空間。
那最大的難點是:「量」如何走起來?一定不是依賴廠商自身的服務能力,最好的預期是產品門檻足夠低,中小企業(yè)能在教學資料的輔導下,自己完成閉環(huán),退而求其次就是建立生態(tài)。
專注解決「大企業(yè)的從有到優(yōu)」:這類客戶要么已有自研產品、要么已經采購 SaaS 系統(tǒng),這些企業(yè)應用的復雜度一般較高,對于 aPaaS 產品的天花板要求也更高。
對于 aPaaS 來說,產品上的難點是底層如何抽象,既能實現(xiàn)提效又能保持能力的靈活性和天花板,商業(yè)上的難點是如何證明采用 aPaaS 的解決方案,可以給客戶省錢,能省多少錢 – aPaaS 是工具,客戶有訴求找過來,無法開箱即用,要證明這個價值,比如有人力投入進來,先把應用搭起來,那價值被證明前,客戶是肯定不愿意投人,廠商就需要自己解決這個問題,就會導致服務成本很高。
另外一個思路是,場景化的打造1-2個標桿產品,用于價值的證明,但是大企業(yè)的需求,又極個性化。所以產品 & 商業(yè)的這兩個難題,還是在摸索中前進。
2. 面向個人
本質上,aPaaS 是搭建應用的工具,對于個人用戶而言,如果有一定的抽象能力,也是可以用 aPaaS 解決很多個人場景的問題。比如:
- 搭建個人網站
- 搭建個性化的記賬工具
還有一個小例子,有一次我希望找一個 PDF 分割的工具,網上找了幾個都要付費,最后用 Power Automate 的桌面流,幾分鐘解決了。當然,Power Automate 的桌面流能做到的事情還有很多很多。
其實,我最開始對 aPaaS 產生興趣,也是因為 Ta 讓我這樣一個學文科、完全沒有代碼經驗的同學,能夠按照我的個人意愿,搭建個人知識管理的應用。
總結起來,其實對于個人而言,aPaaS 是一個極其靈活、且門檻相比寫代碼更低的工具,能幫個人去快速實現(xiàn)一些小的需求。
但是市面上,面向個人的 aPaaS 產品很少,幾乎沒有,除了微軟 Power Platform 的全家桶套裝,我基本沒接觸到其他面向個人用戶,也能使用的 aPaaS 產品(也許是我見識少…
這個從商業(yè)上,也可以理解:
首先從用戶規(guī)模上,aPaaS 僅提供工具,不提供實際解決需求的產品,對于用戶而言,無法解決動力問題,為什么我不去直接找一個解決我問題的產品,而是要研究這個工具來搭建,而且這個學習成本還不低。所以面向 C 端,aPaaS 本身就是無法規(guī)?;漠a品,很難從流量的道路掙錢。
其次從工具的視角,去訂閱,也許是一個思路。但是作為工具,aPaaS 面向的場景有沒有那么明確,是需要用戶自己去發(fā)現(xiàn)需求,再去解決,不像是 Photoshop 這類的工具產品,場景很縱深(雖然在國內也不一定賺到錢)。
所以面向個人,有價值,但是商業(yè)上可以想象的空間不多。??下面聊到的部分,會以企業(yè)場景為主。
二、aPaaS 的解決方案是什么
由于 aPaaS 本質是「應用開發(fā)」工具,那 aPaaS 產品本身就是從「全代碼」-「無代碼」中間的平衡。
但是在產品設計上,其實二者的抽象思路還是有很大的區(qū)別:
零代碼是從業(yè)務層往下抽象,基于企業(yè)應用的通用屬性,抽象對應的產品功能。
低代碼是從技術層往上抽象,基于代碼開放的路徑和工具進行封裝,實現(xiàn)產品功能。
1. 零代碼的抽象
簡單的業(yè)務系統(tǒng),業(yè)務層基本可以抽象為四個通用的部分:數(shù)據(jù)收集、流轉、存儲、分析。對應零代碼的主要功能模塊如上:
- 表單
- 流程
- 數(shù)據(jù)存儲
- 數(shù)據(jù)加工和 BI
同時,為了更大程度,降低用戶的使用成本,表單:數(shù)據(jù)表在結構關系上,基本是 1:1 綁定,部分產品流程:表單:數(shù)據(jù)表也是1:1:1綁定。在搭建表單時,就完成了數(shù)據(jù)表的搭建,同時可以基于表單搭建對應的數(shù)據(jù)流程。此類架構,默認幫用戶完成了前端和數(shù)據(jù)的綁定關系,極大降低用戶的搭建成本,但也降低了靈活性。如果業(yè)務希望搭建個性化的前端界面或者是有靈活的數(shù)據(jù)關系,可能就沒辦法實現(xiàn)。
這里再次 call back 到上文提到的零代碼產品在商業(yè)上的難點,很多零代碼產品無法解決量的問題,到千萬量級基本就會遇到營收的瓶頸。部分產品此時選擇的路徑,可能是朝著低代碼轉型,強化其二開能力,提高客單價,個人認為,這不一定是好的思路,架構上的轉向是很難的,要么另起新產品,要么還是可以考慮下零代碼在產品力上,如何更好滿足中小企業(yè)訴求,同時又能開箱即用,同時在渠道上,看如何能更好找到中小企業(yè)的客戶。
2. 低代碼的抽象
從開發(fā)一個 APP 的研發(fā)工程來進行抽象,得到對應的產品能力:
- 數(shù)據(jù)庫服務 – 數(shù)據(jù)表搭建器
- 前端服務 – 頁面搭建器(封裝好的一方組件、自定義組件)
- 后端服務 – 流程搭建器
- 底層:FaaS 服務,支持二開
- 測試運維:多環(huán)境、多分支
- 打包發(fā)布:發(fā)布管理
各模塊之間相關獨立,無耦合,可以通過調用和綁定來實現(xiàn)特定邏輯,比如頁面需要展示指定數(shù)據(jù),需要頁面去主動查詢獲取指定數(shù)據(jù)并且綁定在頁面組件。
優(yōu)點是,產品極其靈活+個性化,能搭建千人千面的應用,問題是配置成本極高。而到具體功能設計中,每個產品的封裝程度各不相同,比如一些模型驅動的產品,為減少配置成本,會通過一些配置,默認幫用戶進行數(shù)據(jù)的綁定,而另一些產品則會更傾向于減少封裝邏輯,足夠原子化,操作權交給用戶。
三、誰在做低代碼?
1. 企業(yè)內部的技術平臺
抽象的中臺的 SaaS 產品支持各業(yè)務線,但是發(fā)現(xiàn)業(yè)務線的定制化需求多,導致產品迭代成本越來越高。于是希望借助 aPaaS 產品來沉淀底層配置化能力,實現(xiàn)對業(yè)務支持的提效。
支持企業(yè)內部應用開發(fā)的技術部門:企業(yè)快速發(fā)展,存在大量內部系統(tǒng)的需求,不希望借助外部 SaaS 產品,還是以自研為主,同時作為成本部門,又希望能以較低的成本支持內部系統(tǒng)的落地。于是希望搭建企業(yè)內部的 aPaaS 工具,借助 aPaaS 工具,完成內部系統(tǒng)的快速搭建。
2. 商業(yè)化的 SaaS 產品
已有 SaaS 標品,在支持客戶時需要響應大量個性化訴求,但做定制化開發(fā),投入產出比低,于是在標品的基礎上,沉淀 aPaaS 工具層,基于 aPaaS 工具層,在標品上拓展個性化開發(fā)的訴求。
3. 商業(yè)化的 aPaaS 產品
本身無 SaaS 標品,僅提供 aPaaS 的工具能力,在產品運營層,提供各場景和行業(yè)的解決方案,切入客戶場景。需要考慮在和 SaaS 產品競爭時,自身的核心優(yōu)勢是什么,相比在垂直領域深耕的 SaaS 產品,可能是缺乏行業(yè) Know how 的。
四、AI 對 aPaaS 的影響是什么?
對零代碼的沖擊,應該很小。零代碼面向的是中小客,本身缺少 IT 能力,當前 AI 也無法直接搭建一個數(shù)字化應用,只能在片段化的場景提效。
對低代碼產品,可能會有些沖擊,AI 和 aPaaS 都定位是面向有 IT 能力的企業(yè),提升開發(fā)效率的工具。AI 在代碼寫作能力上,已經有很好的應用了,能實現(xiàn)提效的目標,且從實際用戶-程序員的接受度上,使用 AI 來幫我寫片段化的代碼 vs 學習一個可能其他公司都不會用的 aPaaS 工具來實現(xiàn)業(yè)務需求,當然前者對自身的成長更有幫助。
不過二者也并不是互斥的,AI + 全代碼開發(fā) vs AI + 低代碼開發(fā),可能后者還是效率會更高,所以 aPaaS 產品如何在搭建側更好融入 AI 的能力,也是未來一個機會。比如 Zapier 已經支持 AI 去幫忙搭建流程的節(jié)點、實現(xiàn)數(shù)據(jù)的轉化等,還有些產品支持 AI 直接生成頁面,同時用戶可以手動對頁面進行微調。
除了 AI + 低代碼外,很多公司在探索 Native AI 的應用,這其中也融合很多低代碼的能力,比如工作流的搭建、數(shù)據(jù)庫的管理、API 的管理等
總結起來,AI 對零代碼的場景,基本無沖擊,AI 能部分解決低代碼解決的問題,如果低代碼產品能很好融合 AI 的能力也可能是更大的機會。同時 Native AI 應用的探索,也需要借鑒低代碼產品的能力和產品思路
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