元宇宙從剛開始的被商業(yè)發(fā)展寄予厚望，到現(xiàn)在面對全球社交媒體上都在討論的元宇宙發(fā)展步調(diào)緩慢的情況，為什么出現(xiàn)這一現(xiàn)象呢？讓我們看看作者是如何分析這一現(xiàn)象的。

ChatGPT與元宇宙，如今可謂是“只見新人笑，不見舊人哭”。

可從更廣闊的角度看，元宇宙與AIGC之間本不是簡單的零和博弈關(guān)系。AIGC在某一時期取得了矚目的成功，并不等同于元宇宙在技術(shù)和市場上的發(fā)展就會遭遇障礙。

市場的注意力終究是有限的資源。一旦某個領(lǐng)域或技術(shù)獲得了廣泛的關(guān)注和熱議，那么其他領(lǐng)域或技術(shù)就可能會受到短暫的冷遇。

體現(xiàn)在元宇宙上，首當(dāng)其沖的便是VR、AR等硬件設(shè)備制造商和相關(guān)項目。從一些互聯(lián)網(wǎng)巨頭的動態(tài)中，可以明顯感受到它們正在經(jīng)歷一系列的戰(zhàn)略調(diào)整。

但細(xì)究之下，這些先驅(qū)者也并沒有完全放棄對元宇宙，尤其是XR技術(shù)新興賽道的押注。近期，有消息指出阿里巴巴領(lǐng)投了AR眼鏡創(chuàng)新公司“致敬未知”的1000萬美元天使輪融資。

同期，騰訊和字節(jié)跳動等大廠亦有相似的動作，這充分體現(xiàn)了大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)固有的策略特點和決策哲學(xué)。盡管困境、質(zhì)疑和外界的不解環(huán)繞，籌碼在不斷減少；但只要存在發(fā)展機(jī)會，牌桌萬萬不能下場。

一、“RIP Metaverse”

兩個月前，商業(yè)科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》刊登《RIP Metaverse》一文，開篇便刀鋒所指：“曾經(jīng)備受矚目的技術(shù)——元宇宙，這個承諾允許用戶在一個令人困惑的、像視頻游戲般的世界中尷尬地閑逛的技術(shù)，因為被商業(yè)界拋棄而死亡，它僅存在了三年?！?/p>

作者在文中分析了元宇宙的衰落，將責(zé)任歸咎于Meta首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格，探討了他無法有意義地描述元宇宙，以及它如何未能攀登到商業(yè)世界的頂峰。

文章還總結(jié)稱，由于扎克伯格似乎從未將“元宇宙”描述為超出Facebook的略微修改版本，外加一些笨拙的硬件和虛擬形象，他對此從未有過真正的興趣。他并沒有對未來人類互動的明確愿景，這只是為了提高股價的一種手段。扎克伯格利用他巨大的財富和影響力，召集整個技術(shù)行業(yè)，以及美國商業(yè)界的大部分人，支持這個構(gòu)思不良的概念。

以上對于扎克伯格的譏諷，明顯帶有一些主觀色彩。但全文的核心觀點——“元宇宙已死”，已逐漸成為全球社交媒體上的熱議中心。而且根據(jù)現(xiàn)有的各種市場指標(biāo)和現(xiàn)象，這一趨勢似乎確鑿無疑。

今年早些時候，一些科技巨頭紛紛開啟裁員，其中大部分動作都圍繞著這些公司的元宇宙相關(guān)業(yè)務(wù)。

具體來看，以Meta、騰訊、字節(jié)跳動為代表的互聯(lián)網(wǎng)大廠，都在強(qiáng)調(diào)降低成本、提高效率以及更加聚焦于其核心業(yè)務(wù)。他們通過縮減VR（虛擬現(xiàn)實）等相關(guān)部門的規(guī)模和投資，明顯地從之前的元宇宙熱潮中放慢步伐。

一級市場中，根據(jù)VR陀螺統(tǒng)計，2023年H1全球VR/AR投融資金額87.4億元，同比下降73.2%。

從投融資數(shù)量上看，全球VR/AR投融資事件發(fā)生127起，同比下降26.1%起，平均單筆融資額約為7000萬元。單看國內(nèi)，2023年H1中國VR/AR產(chǎn)業(yè)融資并購金額為23.4億元，同比下降69.2%；融資并購數(shù)量共48起，同比下降29.4%。

終端產(chǎn)品的市場表現(xiàn)上，VR/AR設(shè)備出貨量銷量亦未達(dá)預(yù)期。國際市場調(diào)研公司IDC數(shù)據(jù)顯示，2023年第一季度增強(qiáng)現(xiàn)實(AR)和虛擬現(xiàn)實(VR)頭顯全球出貨量大幅放緩，AR/VR頭顯整體市場同比下降54.4%，其中VR頭顯占頭顯出貨量96.2%。

元宇宙一度被譽(yù)為互聯(lián)網(wǎng)的新篇章——一個三維的、相互連通的、永續(xù)的虛擬空間。在這個空間中，不僅可以工作和娛樂，甚至還能購置虛擬的房產(chǎn)。

然而，盡管外界對元宇宙的預(yù)期高漲，與之相關(guān)的技術(shù)進(jìn)展卻并未跟上激進(jìn)的炒作速度。技術(shù)供應(yīng)商所描繪的那種沉浸式、超高真實感的虛擬世界，與當(dāng)前市場上那些呈現(xiàn)為卡通風(fēng)格的虛擬角色、還有笨拙、價格不菲的頭戴設(shè)備的實際體驗，存在顯著的差距。

正是這種技術(shù)與期望之間的鴻溝，成為元宇宙衰退趨勢的現(xiàn)實推手。

二、是消亡還是低谷？

越來越多行業(yè)專家和觀察者已經(jīng)站在了“元宇宙已死”的陣營，但依然存在一股聲音堅稱，不宜做出過于倉促和悲觀的判斷。

Meta元宇宙業(yè)務(wù)副總裁Vishal Shah認(rèn)為，元宇宙并未消亡，真正消失的只是圍繞它的炒作。他認(rèn)為，元宇宙已經(jīng)度過了“泡沫低谷期”，并開始走向“穩(wěn)定爬升的光明期”。

在本月由《財富》舉行的活動中，Vishal Shah引用了科技圈常用的一個術(shù)語Hype cycle（技術(shù)成熟度曲線）。

他闡述道，盡管如今元宇宙的炒作熱度已經(jīng)降溫，不再是眾人熱議的焦點，但對此他并沒有表現(xiàn)出任何失望或焦慮，反而，這種相對的寧靜讓他的團(tuán)隊得以更加沉著冷靜，全心全意地致力于解鎖這個充滿雄心的項目的各種潛在難題和機(jī)遇。

“我們正處于元宇宙的冬天，這種寒冷將持續(xù)多久還有待觀察?！盕orrester首席分析師J.P. Gownder表示。去年底，這家分析公司預(yù)測，隨著對當(dāng)前技術(shù)可能性更真實的了解，2023年的興趣會有所下降?！斑^度地炒作遠(yuǎn)超過了技術(shù)的實際能力、客戶的興趣，無論是商業(yè)還是消費者，以及市場的整體成熟度?！?/p>

然而，元宇宙的概念并沒有消失?！拔覀儓孕?，未來的網(wǎng)絡(luò)世界必將擁有類似于元宇宙的形態(tài)，它將為我們提供一個立體、沉浸式的3D互聯(lián)網(wǎng)體驗?！盙ownder說。不過，不要指望這會很快發(fā)生，根據(jù)Forrester的說法，元宇宙的發(fā)展可能需要十年時間。另一家分析公司Gartner也預(yù)測了類似的時間框架。

理論指導(dǎo)著實踐。此前宣布 XR全線崗位取消的騰訊坦承，XR硬件發(fā)展路線確有變更，并在相應(yīng)調(diào)整業(yè)務(wù)線的組織、崗位等環(huán)節(jié)。但是，“騰訊仍會保持對包括XR在內(nèi)的新賽道新趨勢的關(guān)注、研究與投入”。

多名騰訊XR員工進(jìn)一步證實，XR業(yè)務(wù)線未完全散伙，保留了小部分團(tuán)隊進(jìn)行VR方向戰(zhàn)略投資、內(nèi)容生態(tài)方面的探索。

不僅如此，7月份有消息稱，Meta和騰訊之間的合作進(jìn)程取得了關(guān)鍵性的進(jìn)展，騰訊可能將成為Meta的頭顯設(shè)備Quest在中國市場的唯一經(jīng)銷商。

阿里巴巴亦不甘落后，領(lǐng)投“致敬未知”顯然是想進(jìn)一步加強(qiáng)其在元宇宙領(lǐng)域的布局和影響力。

另一方面，蘋果公司此前發(fā)布的MR（混合現(xiàn)實）設(shè)備——Vision Pro，也為整個行業(yè)帶來了全新的變革力量。行業(yè)內(nèi)部人士普遍預(yù)期，蘋果這次的入場將推動虛擬現(xiàn)實頭盔的普及，這不僅可能吸引更多的科技迷和早期采納者，更有潛力讓大眾接納和體驗混合現(xiàn)實的魅力。

美國銀行證券的資深分析師Wamsi Mohan表示：“雖然我們目前見證到的增強(qiáng)現(xiàn)實/虛擬現(xiàn)實（AR/VR）市場存在一定的低迷態(tài)勢，且社會對于元宇宙的熱情似乎僅是一時的，但我們?nèi)圆粦?yīng)忘記，蘋果公司曾經(jīng)憑借其開創(chuàng)性的產(chǎn)品，如AirPods，完全顛覆了既定市場并創(chuàng)造出全新的需求與機(jī)會，這是非常值得我們思考的?！?/p>

不過蘋果更傾向于使用“空間計算”這一概念。首席執(zhí)行官蒂姆·庫克坦言，他有意避開“元宇宙”這個詞匯，原因在于這個術(shù)語對于廣大公眾來說，可能仍然過于深奧和難以解讀。

三、AIGC殺死元宇宙？

從區(qū)塊鏈，到元宇宙，再到大模型，每當(dāng)新的技術(shù)應(yīng)運而生，之前那些曾經(jīng)光芒四射的創(chuàng)新不得不退居幕后。

今年的世界人工智能大會上，許多知名展商均已經(jīng)放棄了去年驕傲展示的“元宇宙”標(biāo)簽，轉(zhuǎn)而擁抱AIGC這一新的方向。

一年前，該大會還專門設(shè)立了“WAIC元宇宙”展區(qū)，以供參觀者體驗和探索。彼時無論走到哪里，都可以看到人們熱切地詢問與“元宇宙”相關(guān)的技術(shù)和應(yīng)用，試圖探索這個新興概念的無限可能性。

轉(zhuǎn)眼間風(fēng)云變幻，如今“元宇宙”的熱度就如同流星劃過天際一般，被AI大模型的光芒所掩蓋。是AIGC“殺死”了元宇宙嗎？

行業(yè)人士認(rèn)為，元宇宙和AIGC并非二元對立的關(guān)系，AIGC的爆火也不意味著元宇宙的發(fā)展就會受阻。實際上，元宇宙和AIGC的發(fā)展更應(yīng)該是相輔相成、互相融合。

人工智能專家李昊天對「科技新知」表示，“如今，元宇宙與AIGC（人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計算）之間的關(guān)系引起了廣泛的關(guān)注。許多人習(xí)慣于將新興的技術(shù)趨勢和市場動向看作零和博弈，而忽視了它們之間可能的互補(bǔ)與共生關(guān)系。但這樣的思維模式過于狹隘，難以捕捉這兩者之間更為深入和復(fù)雜的聯(lián)系?！?/p>

實際上，元宇宙的構(gòu)建、運行和發(fā)展都深度依賴于AIGC等相關(guān)技術(shù)。沒有云計算，元宇宙的龐大數(shù)據(jù)和復(fù)雜邏輯無法高效處理；沒有大數(shù)據(jù)技術(shù)，用戶在元宇宙中的行為、偏好和互動無法被精確地捕捉和分析；沒有人工智能，元宇宙內(nèi)的NPC、物理引擎和交互設(shè)計將無法達(dá)到真實和沉浸的效果；沒有物聯(lián)網(wǎng)，真實世界與元宇宙之間的交互和連接將成為空想。

也就是說，元宇宙與AIGC之間的關(guān)系，不是“你爭我奪”的零和博弈，而是一個“共同成長、相互促進(jìn)”的正和博弈。只有當(dāng)這兩者和諧共生，才能最大化地創(chuàng)造價值，推動科技和社會的進(jìn)步。

或許，只有隨著元宇宙熱潮的平息，與之相伴的底層技術(shù)在硬件和軟件領(lǐng)域經(jīng)歷了更深入地研發(fā)和創(chuàng)新，元宇宙才會再次展現(xiàn)其光芒與潛力。